— Тори, — забурчал ф-дедушка, — не сиди криво и не наклоняйся так низко: испортишь глаза.
Тори послушно вытащила из-под себя ногу и вытянула шею.
— Ррин, — бубнил функционал, — встань с пола — там сквозняки — и вытащи изо рта палец…
— Ты меня как достал! — заявила Ррин, засовывая в рот оставшиеся четыре пальца.
— Иа, — продолжал ф-дедушка, — иди мой руки — тебе пора спать.
— Не пора! — капризно сказала Иа. — Я буду ждать маму-у…
Иа заныла.
— Мама придет поздно, — забубнил функционал, — а ты еще не спишь.
— Иа, иди спать, — строго сказала Тори.
— А вдру-уг мама принесет мальчика-а… — завыла Иа. — А Ррин назовет его Полихлорвонило-ом…
Она слезла с качелей и плюхнулась на пол. Ррин растянулась тоже и, протянув руку, отвесила Иа подзатыльник. Иа въехала носом в пол и заревела в полный голос.
— Ах ты паршивка, — сказал ф-дедушка и схватил Ррин за шиворот.
— Отпусти, стариканище! — заорала Ррин. — Я в ненависти!
Тори заткнула пальцами уши. «Руки заняты, чем же чертить?» — подумала она. Иа изловчилась и стукнула Ррин куклой по коленке.
— Коленка болючая! — завопила Ррин.
Легко шлепнула входная дверь. Пришла мама. Она была усталая и раздраженная. Под глазами желтели круги, а синие волосы, немытые из-за нехватки времени, торчали в стороны, словно взорвавшийся пакет вермишели.
Отшлепанная Иа с поспешно вымытыми руками и ногами мокро хрюкала под одеялом, Ррин с красным ухом собирала разбросанные интеллектуальные карточки Суньтевморе.
— Совсем остарел! — заявила мама ф-дедушке.
И тот потопал на свой диван. Тори притаилась, но все-таки схлопотала подтяжками по ребрам для профилактики.
Мама постояла перед зеркалом, потрогала кончик унылого носа и пошла к плите молоть порошок на завтрак.
— Как свалю в горы! — мечтательно заявила Ррин, ползая под стулом Тори. — Есть лишайники буду, надевать — змей диких шкуры, и никаких карточек, Иов, функционалов, и уши целее, чем у папы…
Тори вздохнула: надо было еще учить историю.
«Мы, линны, — потомки звездоправов, победивших все интервалы, как времени, так и пространства. Наш род мудр и богат событиями. Взгляните, дети, на огненный водоворот звезд, всплывающий зимой над горизонтом. Наш народ родился на Коротационном Краю Мира — удивительном поясе Галактики, избавленном мудростью вселенной от горечи катастроф, — и легко растекся по Системе, построив счастливые города на каждом теплом планетоиде.
Гордость, сила и красота — достояние линнов…»
— Носят его земноводные, — ворчала мама, возя мокрой тряпкой по полу, считает сгнившие заводы, считает, а ботинок у дочек нету…