Флора повторила Космо прямо в ухо:
— Вы обсуждали меня. Я слышала каждое слово.
— С любовью, — кивнул Космо, вспоминая беседу. („О Боже!“) — Что мы такого сказали?
— Если ты забыл, я не стану тебе напоминать. Я все еще в ярости.
— Дорогая, но мы напились. Я помню похмелье, это нечто.
— Я бы не хотела, чтобы ты называл меня „дорогая“.
— Но ты не возражала в такси.
— Я забыла, какая я тогда была злая… и есть.
Космо оглядел вагон. Несколько человек, кроме, француза, пытались заснуть, остальные углубились в газеты.
— Что такого можно вычитать в „Таймс“?
— Нигел в Коппермолте посоветовал мне читать „Таймс“. Я думаю, он был поражен моим невежеством. Он сказал, что из нее я узнаю о людях, о смертях, о свадьбах и тому подобное и еще узнаю, что творится в мире. В тот мой последний вечер, когда Мэбс и Таши с Джойс одели меня в черное платье и твоя мама… Ну ладно, я последовала его совету. С тех пор читаю газеты.
— Понятно.
— Я читала и о твоей работе в судебных отчетах.
— Действительно? — Космо было приятно это слышать.
— И статьи Хьюберта, и его сообщения во время подготовки к войне. Он заставил меня заинтересоваться многим из того, о чем политики предпочитают умалчивать и чего не хотели бы, чтобы мы знали. Я научилась не доверять политикам и ненавидеть войну. Война — грязное дело.
— Она продолжается, и мы все в нее вовлечены…
— Что касается меня, то минимально. Я не хочу никого убивать, это ничему не помогает, и не хочу, чтобы умер кто-то из тех, кого я люблю. Я не хочу, чтобы ты умер или Хьюберт. Смотри, что стало с Феликсом, — сказала она, — нейтрала убили в нейтральной стране. Что происходит в Европе? Я никогда по-настоящему не знала Феликса и уже никогда не узнаю. „Я любила его, но не знала“.
— А ты хотела бы?
— Конечно. А ты, ты хорошо его знал? (Она тосковала по Феликсу своего детства.)
— Он гостил у нас раз или два. Мэбс им очень интересовалась. Что там можно было знать? Он был из тех людей, о которых говорят. Очарование, привлекательность всегда порождают слухи и ревность. В разное время я слышал, что он: а) бабник, б) гомосексуалист. Даже намекали, что он внебрачный ребенок. Мой отец уверял, что все это ерунда; хотя Феликс и не похож на старого Джефа, как па называл его, но по манерам — его точная копия. Па иногда говорил, что его старый друг был скучноват. Феликс был хороший человек и, более того, — смелый. Немногие люди избирают смерть, прикрывая тех, кого даже не знают. Теоретически да, но на деле, на хладнокровной практике, какой является жизнь, это требует характера.
— Так это и случилось?