– А ведь тоже жидкость! – пробормотал демон.
– Какой ты странный! – зазвучал тихий серебристый голосок. – Наблюдаю за тобой довольно долго…
Хенг резко обернулся. На белом цветке сидела крохотная девочка, ее тело светилось, словно было соткано из лунных лучей, она казалась невесомой. Длинные прямые молочно-белые волосы закрывали ее словно плащом.
– Ты кто?! – раздраженно спросил демон.
Девочка приложила палец к губам.
– Тише, тише! – прошептала она. – Ты разве забыл, что находишься во владениях Горного Бога? А он очень не любит посторонние шумы в своем царстве! Зачем его сердить?
– И правда! – перешел он на шепот. – Зря я раскричался! Меня зовут Хенг.
– А меня Юи, – представилась девочка. – И я просто крошка лунного света.
– Да, ты настоящая лунная девочка! – улыбнулся Хенг. – И имя у тебя…
– Означает Луна, – сказала она и тоже улыбнулась.
– Знаю! Я ведь сотни лет на этом свете и понимаю все-все языки, – самодовольно добавил он и протянул к ней руку.
Юи перелетела с цветка в его раскрытую ладонь и уселась, свесив ноги, словно находилась в удобном кресле.
– Какая ты забавная! – заметил Хенг. – А что ты делаешь в Лощине Черного Бамбука? На вид ты вроде бы из светлых духов, а здесь обычно обитают только темные.
– Но ведь я лунная, – возразила она. – Поэтому могу существовать лишь ночью.
Юи погрустнела. Хенг покачал ее в ладони и снова улыбнулся.
– И что же с тобой случается при свете дня? – уточнил он.
– Впадаю в сон и никак не могу проснуться, как бы сильно я этого ни желала! И только когда солнце скрывается за горизонтом, я прихожу в себя.
– Вполне нормальная форма жизни, – сказал демон и пожал плечами. – Но ты, видно, чем-то недовольна, крошка?
– Я влюблена, – после паузы сообщила Юи.
Хенг от неожиданности вздрогнул. Он внимательно вгляделся в крохотное светящееся личико девочки, но она явно говорила серьезно.
«Даже такое существо может влюбиться! – с накатившим раздражением подумал он. – Почему же мне это недоступно?!»
– Не понимаю, отчего ты грустишь! – заметил Хенг. – Наверняка это большая радость!
– Я влюблена в Лианга, – сообщила она.
– А кто это?
– Солнечный мальчик, – тихо ответила Юи. – Он тоже соткан из лучей, но солнца. И мы никогда, никогда не сможем быть вместе!
– Вот так история! – прошептал Хенг. – Сожалею, хотя до конца я тебя никогда не пойму.
– Знаю, я ведь тебя чувствую, – после паузы призналась Юи. – Ты не первый раз спускаешься в Лощину, я тебя давно заприметила.
– Интересно почему? Я не один такой, тут много демонов бродит, и самых разных.
– Но ты особенный, – сказала девочка.