В сущности, все то, чем живет бодрствующий человек (кроме чисто физиологических проявлений) и что содержится в его психике, и есть его сознание. Это его чувства, мысли, память, язык и т. д.
Сознание отсутствует у человека во время сна, обморока, шока. Оно отключается под влиянием наркоза и при тяжелых психических заболеваниях.
Различают три формы сознания – индивидуальное, групповое и общественное. Первые две формы изучает психология. Третью – философия и социология. Об индивидуальном сознании мы говорили выше. О групповом – поговорим в связи с проблемой малых и больших групп. Формами общественного сознания, как вы уже знаете, являются наука, политика, философия, религия и т. д.
Говоря об индивидуальном сознании, следует кратко коснуться вопроса о таком феномене, как самосознание. Оно представляет собой оценку человеком самого себя как мыслящего, чувствующего и деятельного существа. Самосознание осуществляется путем рефлексии. На основе самосознания человек регулирует свои эмоциональные оценки окружающего мира, свою деятельность. Нужно стремиться к объективным результатам самосознания. Однако бывают неадекватные самооценки – завышенные или заниженные, не соответствующие реальным качествам, свойствам, способностям индивида. Они приводят, как правило, к негативным результатам в деятельности и поведении. Нередко такие несоответствующие реальным ситуациям и условиям самооценки определяют конфликт индивида и социальных норм, устанавливаемых обществом.
Познание и знание. Согласно мнению Аристотеля (384–322 до н. э.) и многих его последователей, все люди склонны к познанию. Практическая деятельность человека в качестве своей важнейшей составной части включает познание. Чтобы как-то обращаться с вещью (в широком смысле слова), преобразовывать ее, плодотворно пользоваться ею, необходимо знать, что она собой представляет, какова ее сущность. А сущность вещи открывается с помощью познания, т. е. путем приобретения знаний. Знания, таким образом, являются результатом познания. В целом же познание – это активное отражение действительности в сознании человека, процесс постижения им новых фактов, явлений, законов действительности.
Основными объектами познания являются окружающий человека мир и он сам со всеми своими особенностями. Макро– и микромир (макро- и микрокосм) как объекты познания гораздо объемнее человека (поэтому и наук, изучающих окружающий нас мир, больше, чем наук о человеке). Но сложность и трудность познания человека ничуть не уступает сложности и трудности постижения тайн природных и социальных объектов, а в чем-то и превосходит их. Можно с определенной долей уверенности сказать, что наука как главный инструмент познания, достигнув необычайных успехов в открытии материального мира, испытывает, как уже отмечалось, большие трудности в постижении открытой системы под названием «человек».