Таким образом, во многих дефинициях понятие «цивилизация» теснейшим образом соотносится с понятием «культура». Однако по мнению многих ученых данные понятия неравнозначны. Удачнее всех, пожалуй, их «развел» О. Шпенглер: цивилизация – это совокупность технико-механических элементов, а культура относится к духовной сфере.
Используя слово «цивилизация», мы имеем в виду такие аспекты, как высокий уровень материальной жизни, обустроенность, техническая оснащенность быта и т. п. А когда хотим подчеркнуть внутреннее, интеллектуальное богатство людей, их образованность, интерес к философии, литературе, искусству, то характеризуем все это словом «культура». Следует отметить публицистическое значение понятия «цивилизация», принятое в странах с европейской культурой. Цивилизациями называют общества, страны, государства, отличающиеся демократичностью принципов управления, индустриальным и постиндустриальным типами социально-экономического развития, высоким благосостоянием народа, гарантированностью прав и свобод человека.
В современном обществознании широкое распространение получило представление о цивилизации как о региональном (локальном) культурно-историческом типе общества, которому свойственны специфические черты в области религии, культуры, экономики, географии, политики, социальных институтов, морали, права и т. д. Это – цивилизационная концепция развития общества. Ученые, придерживающиеся этой концепции, выделяют различное количество цивилизаций. Так, автор известной книги «Россия и Европа» Н. Я. Данилевский (1822–1885) насчитывал 13 культурно-исторических типов, английский историк и философ XX в. А. Тойнби (1889–1975) – 23 цивилизации, О. Шпенглер – 8 развитых культур (цивилизаций). А. Тойнби, продолжая научную линию Н. Я. Данилевского, рассматривает такие цивилизации, как западная, православная русская, православная византийская, иранская, арабская, индийская, античная, сирийская, китайская, мексиканская, египетская и др.
В настоящее время преобладают следующие трактовки понятия «цивилизация»: это замкнутый общественный организм со своей индивидуальной судьбой; это завершающая фаза упадка в развитии любой культуры.
Мировоззрение как выражение культуры человека. На протяжении жизни у людей складываются свои взгляды, представления, убеждения, воззрения на важные вопросы общественной жизни. Они помогают сориентироваться в окружающей действительности, определять отношение к ней, выбирать направление деятельности. Таким образом, формируется мировоззрение – важный элемент духовной культуры людей, система их взглядов на объективный мир и место в нем человека, на отношение к окружающей его действительности и самому себе, а также обусловленные этими взглядами основные жизненные позиции, убеждения, идеалы, принципы, ценностные ориентации.