Сущность веры как психологического явления заключается в твердом убеждении в существовании того, что в данный момент в принципе недоступно для непосредственного постижения, в признании истинной ценности предмета веры. Эту мысль выразил А. П. Чехов: «Во что человек верит, то и есть». «Вера состоит в том, что мы верим тому, чего не видим», – сказал церковный деятель IV–V вв. Блаженный Августин.
Вера, как правило, связана с отношением человека к религии. Вопросы «какой этот человек веры?» и «какова его религия?» – равнозначны. Вера есть основа жизни религиозного человека. Библейское определение веры таково: «Вера… есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом». Христианин верит в Иисуса Христа, Бога единого, Святую Троицу, Евангелие, Царство Божие. Мусульманин – в Аллаха, пророка Мухаммеда, священный Коран. Свои религиозные представления складываются и у приверженцев иных конфессий – буддистов, иудеев и др.
Вера предполагает, во-первых, веру в кого-либо или что-либо через признание их истинности и ценности (в Церковь, Святую Троицу); во-вторых, доверие – Богу, его слову, обетованиям (обещаниям).
Религиозная вера – сильнейшее проявление человеческой сущности. Верующий в Бога способен на сверхъестественные поступки, о чем свидетельствуют многие эпизоды истории человечества. Особые возможности верующего подчеркиваются, например, в гиперболической форме в Евангелии: «Если будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе: „Ввергнись в море“, – ввергнется».
Религия. Сущность большинства религий – вера во Всевышнего, в Бога. Верующие признают Бога источником и носителем абсолютного знания, истины. Истина для них заключается в Священном Писании (в христианстве это Библия, в исламе – Коран, в буддизме – Трипи́така). Однако есть верующие, которые принимают для себя не все, что написано в Священном Писании. Для них характерно следующее признание: «Я думаю о Боге. Не о том Боге, который с седой бородой восседает на облаке, – в такого Бога я не верую. Но кто-то создал же этот праздник красок и форм, это сказочное разнообразие, эту жизнь! Для меня слово „Бог“ выражает нечто непостижимое, невероятно простое, сложное и мудрое».
Религия – часть духовной культуры. Для многих людей религия, вера – основа духовности, ее «закваска», непременное условие. Истинно религиозный человек никогда не позволит себе сделать смыслом жизни погоню за мимолетными материальными ценностями (деньгами, дорогими вещами), за славой, властью и т. п.
Религия – это сложная система, состоящая из религиозного мировоззрения, религиозного культа, религиозной организации и религиозных ценностей.