«Рассказали, стало быть, про мои похождения», – с досадой подумал младший помощник начальника сыскной полиции.
– Нет, прошла, – и добавил, – а вот ту личность, что мне… – замялся.
– Голову не прошиб, что ли?
– Будем говорить, сделал попытку познакомить мою голову со своей дубинкой, я найду.
– Ой, не хвались, Миша, голову потерявши.
– Да я…
– Могу помочь, – просто будничным тоном произнёс Орлов, – нельзя давать спуску таким разбойникам. Сегодня он дубинкой машет, а завтра кистенём на большой дороге. Наша беда, Миша. в чем?
– Ловим мало.
– Такое тоже присутствует, а вот наша беда в том, что у нас, у каждого, всего пара пук и одна голова, иной раз не поспеваем. Заговорились мы с тобой, а дело стоит. Кровь требует отмщения.
Полицейский, представившийся замысловатой фамилией, проводил прибывших господ из сыскного отделения за отсутствием на месте пристава к его помощнику коллежскому регистратору Ивану Егоровичу Холодовичу.
Из—за стола поднялся довольно молодой красивый мужчина со светло—русыми волосами, разделёнными посредине головы в обе стороны крупными кольцами кудрей. Было видно, что тёмная бородка недавно завоевала края его щёк, а верхняя губа начала оттеняться густыми усами. На нем был форменный китель и щегольские сапоги, в которые аккуратными складками уходили плисовые шаровары.
– Добрый день, господа! Чем могу быть полезен? – мягкий грассирующий голос прозвучал довольно громко, словно с детских лет помощник пристава грезил военной карьерой, но что—то не сложилось.
– Штабс—капитан Орлов, сыскная полиция. – Представился Василий Михайлович, щёлкнув каблуками, как в былые годы службы, – прибыли для уточнения некоторых сведений.
– Губернский секретарь Жуков, – не отставал от Орлова Миша, но не щёлкнул каблуками, а просто кивнул.
– Коллежский регистратор Холодович, можно Иван Егорович.
Помощник пристава подтянулся, словно не перед агентами стоит, а на параде, где присутствует сам Государь.
– Прошу присаживайтесь, господа, – Иван Егорович указал на стулья, хотя и обращался к обоим агентам, но взгляд направлен на штабс—капитана.
– У нас сугубо конфиденциальное дело.
– Я слушаю.
– Нам бы хотелось переговорить с околоточным, на чьём поднадзорном участке находится трактир «Ямбург».
– Синицын.
– Его можно вызвать?
– Конечно, но с чем связан интерес к трактиру?
– Нас интересует не только сам трактир, но в большей степени его хозяин некто Ильешов.
– Придётся, господа, подождать, пока я распоряжусь разыскать Синицына.
По вызову явился тот же полицейский, что проводил агентов к помощнику пристава. Орлову не терпелось освободиться от коллежского регистратора, хотелось, наконец, после утреннего копания по шкапам и ящикам заняться настоящим делом. Прийти в трактир, посмотреть внимательным взором на хозяина. На публику, на саму обстановку, из которых тоже складывается некая картинка, что даёт общее полотно.