– Излагай! Но помни, что «краткость – сестра… – Железнов на секунду запнулся, – гм… гения».
– У меня нет сестры!
– Хорошо, пусть будет брат… краткость – брат… нет, не срастается. Кроме таланта ничего не подходит… Но это не для тебя! Пусть будет «сноха»!
– Сноха?!. – Наум довольно засмеялся, чувствовалось, что у него отличное настроение. – Я не разбираюсь, кто такая «сноха», но звучит хорошо «краткость – сноха гения».
– Женишься – разберешься.
– Типун тебе…
– Всё! Забрал обратно. Няма, так что ты придумал? Не томи.
– Саня! – Наум выдержал эффектную паузу, – «КИНО по заявкам телезрителей»!
– Вот пишу я вам письмо…
– Точно! Размещаем твою фотографию…
– В форме.
– Можно и в форме. И далее закадровый текст: «Пишет Вам полковник из Сибири…
– …я вчера познал запретный плод – он оказался кислым…
– …не могли бы вы для поднятия моего боевого духа показать фильм…
– Что у нас там по сетке… – Железнов открыл на мониторе очередное «окно». – Во! «Основной инстинкт»!
– Точно!
– Ну, как?
– Гениально! Няма, ты – гений! Правда есть один момент…
– Какой?
– Писать же начнут.
– Ааа, – Няма махнул рукой, – я побежал писать сценарии промороликов.
– Давай. Когда закончишь – звякни. Как ты к чебурекам с пивом вместо ужина?
– Здравая мысль! Позвоню, – это Наум прокричал уже из-за двери.
Железнов развернулся к экрану: «Придется доделывать, пока Няма…» – в это время зазвонил телефон. Железнов посмотрел на определитель – Маша: – «Наверное, не придется».
– Да, Маша, вы, как всегда, в самую нужную минуту!
– У вас что-то случилось?
– Благодаря вам как раз ничего и не случится. Полдня ваяю акты – надоели хуже горькой редьки. Сейчас собирался продолжать это важное и нудное дело. Но тут как раз вы.
– Может быть, я позвоню в другой раз?
– Это акты – в другой. Как вы?
– Саша… – чувствовалось, что Маша с трудом подбирает слова. – Саша, я должна сказать вам…
– Маша, вы мне ничего не должны, – в голосе Железнова прорезался металл, – если вам трудно произнести, что вы решили прекратить наше общение, просто повесьте трубку. И больше мне не звоните. Я никогда не напомню вам о себе. Обещаю.
– Всё не так, Саша. Я почему-то очень нервничаю от того, что должна сказать вам. Я один раз уже пробовала сказать это… Но не смогла.
– Вы решили поменять цвет помады и не знаете, как сообщить мне об этом?
– Саша! Не сбивайте меня, ну пожалуйста.
– Понял! Еще нечто более важное: вас раскрыли как резидента иностранной разведки и у вас нет при себе зажигалки, чтобы сжечь шифровки. Могу привезти.
– Что привезти?
– Зажигалку, конечно. Газовую. Или лучше спички? Что скажете?