– Зачем вы так с Джаззом? – Элли опустилась на одно колено и подняла фрагмент дымящегося корпуса.
– Да брось ты эту дрянь! – Женщина шагнула вплотную и больно ударила Элли по руке. Кусок операционной платы Джазза выпал на грязный пол. – Либо это какой-то новый фокус зеленых клоунов, либо у меня начались галлюцинации.
– Я не галлюцинация. Меня зовут Элли, Элли Уорд. Я инженер третьей боевой эскадрильи на межпланетной космической станции Эспайер. Два дня назад мне дали лицензию пилота и собственный транспортный корабль. Клипер А29. Шесть дней назад я выполняла задание, а потом всё это случилось. Сама до конца не понимаю, что произошло.
– Уорд, – женщина сухо хмыкнула и оскалилась. – Давно я не слышала это имя. Пристально осмотрев униформу девочки, она задержала взгляд на именном бэйдже и добавила: «Выходит, всё так и есть. Всё так, как твоя железяка сказала».
– Как есть?
– Я тоже Элли Уорд. Я тоже с Эспайера. Только я намного старше тебя.
– Но вы не похожи на меня. И это не самое разумное объяснение. Может, в лаборатории клонирования у нас дома…
– Нет больше никакого дома! Сбили его! Упал он с орбиты на эту поганую планету. Зеленые выродки сбили много лет назад, девочка. Неужели ты не понимаешь? Месть – это всё, что осталось у людей. Кровавая беспощадная месть.
– Жители не сбивали Эспайер. У них нет таких технологий. Как вы, такая взрослая, этого не поняли за все эти годы?
– Это ты не понимаешь. Зеленые гады никогда не хотели видеть нас по соседству. Не хотели вместе ходить на рыбалку, сидеть по выходным у костра…
– Я слышала, что самую первую деревню люди разграбили, а всех аборигенов превратили в рабов.
– Чушь!
– Всё что я помню сама – это фиолетовое свечение в кабине Клипера. Потом я уже очнулась здесь.
– Свечение. Ах, да! Я тоже его помню! Сразу после него и произошла атака на станцию. Вспыхнул флагманский крейсер. Взрывная волна расколола Эспайер надвое, обесточила и сбила с орбиты. Пфф! – Женщина помотала головой. – Жуткое было зрелище, похлеще первобытного Титаника из Земной истории. Уцелели самые везучие и сильные. А потом было много трудных и пасмурных лет, очень много.
– Я точно уверена, что это не жители Гелиоса. Они нам не враги.
– Дура, тебе мозги промыли? Кто же ещё? Гигантские жабы или может быть думающие грибы?
– Не могу поверить, что я вырасту такой злой и поверхностной.
Элли было сложно «сложить в уме» этот паззл. Встреча с женщиной, утверждавшей, что она – Элли из прошлого, обломки космической станции, бывшие ей домом и последней надеждой на спасение, атака аборигенов, пророчество Споука – всё это не только не «сходилось в одну точку», но озадачивало и запутывало всё сильней и сильней.