«Что же я не купил соленых орешков к вискарю, это же так вкусно», – почему-то подумал я.
Он треснул меня по лицу еще. Потом еще. Я упал. В ход пошли его кроссовки Reebok. Эти громадные иностранные буквы то приближались к лицу, то удалялись. Удары по телу я ощущал слабо. Просто что-то отдаленно и гулко вздрагивало в организме. Мужик молчал, только иногда протяжно ухал. Наконец он еще раз пнул меня в лицо, отчего я опять увидел волшебное васильковое небо, и заговорил:
– Значит, так, подонок, скажи спасибо, что я добрый. За такие вещи тебя надо кончать. Если еще раз подойдешь к сеструхе моей, Масленниковой Веронике, а-а, вспомнил такую, зашевелился, на еще тебе для лучшей прочистки памяти! Запомни, если чего еще услышу о тебе – найду из-под земли! И туда же закопаю! – заржал патлатый, выдохнул и достал пачку сигарет. Закурил.
Это ж надо такую чистую, честную девчонку, сестренку мою, Вероничку, заманить, запереть в квартире и драть с утра до вечера. Хорошо, что мне бабушка, э-э, Софья Андреевна все рассказала, козел ты вонючий. Надо тебя было бы на зону сунуть, чтоб тебя там петушили! Чтоб знал свое козлиное место! Но Вероника просила тебя не сажать. Пока. Я все твои адреса-телефончики знаю, и в случае чего… Вот, урод!
В голове моей мельтешил какой-то чертополох. Я лихорадочно пытался понять, при чем здесь Софья Андреевна, Вероника, брат какой-то… Но неведомая центрифуга вертела перед глазами обрывки чужих лиц, мультяшных рож животных, грядки парадного строя на Красной площади детства, выпуклое лицо подполковника, командира ракетной части, где я когда-то служил… И вся эта круговерть и не думала тормозиться!
– Э-э, – попытался пошевелить мгновенно вспухшими губами я.
– Ах, ты еще там чего-то вякаешь?! На-а!
Потом он долбил меня еще и еще. Потом вроде как стихло. Потом я очнулся от ощущения свободы одиночества и пополз к дороге. Потом по трассе заурчала машина и затихла. Потом меня тащил до машины какой-то грузино-армянин. Я плакал, захлебываясь в кровавых соплях. В голове отвратительно бубнились строчки из Лермонтова: «Гарун бежал быстрее лани, быстрей, чем заяц от орла… Гарун бежал быстрее лани, быстрей, чем заяц от орла…»
Потом секунды и часы тряски в машине. Наконец вроде как дом. Я выгреб все деньги какие были, тысяч пять – семь, и отдал водиле. Если бы не он…
Ночью я очнулся. Страшно болело лицо. Как там у классика: «Лицо болело на столе, лицо болело…» Неожиданно, четко и резко понял, что все произошедшее со мной – правда. Перед глазами замаячило лицо девушки с фотографии в комнате Софьи Андреевны. Это же была Вероника, только маленькая, лет в десять! Как же я сразу не сообразил! Я дрожащими пальцами набрал номер Вероники.