– Долгие лета тебе, государь-наследник!..
Мимоходом глянув на Старицкого, мужчина с почтительным поклоном уложил перед хозяином покоев новомодный плоский замшевый тул – такие же, только выделанные из толстой грубой бумаги и с верёвочными завязочками по краям, снискали немалую популярность у всех приказных дьяков царства Московского. Больно уж ладная вещица получилась!.. Тем временем будущий государь внимательно ознакомился с бумагами, недолго подумал, после чего одобрительно кивнул:
– Разрешаю. Что ещё?
Вновь покосившись на родственника правящей династии, стряпчий шагнул поближе и склонился к самому уху своего повелителя, для пущей верности прикрыв губы ладонью.
– Вот как? Верные ли сведения?
– Как есть верные, государь-наследник Димитрий Иванович.
– И что же он хочет взамен? Серебра?
Вновь повторилась сценка с шепотом на ухо.
– Даже так?..
Вытянув из стопки на краю стола лист орленой бумаги, царевич Дмитрий написал алой киноварью короткое повеление для казначея, выведя напоследок подпись-тугру. В принципе, сделка выходила весьма выгодная – ибо за три небольших карманных зеркальца он получал то, о чем доселе только слышал, но ни разу не видел. То бишь книгу, написанную древними чертами и резами . Может быть. С другой стороны, если продавец злонамеренно обманул не представившегося ему покупателя, то этого купца ждёт много удивительных, но крайне неприятных открытий…
– Когда управишься с этим?
– До Пасхи, государь-наследник Димитрий Иванович.
– А остальные твои заботы?
Беззвучно подсчитав все поручения своего господина, а затем и время, потребное на их выполнение, младший из братьев Колычевых уверенно заявил:
– На Успенский пост со всеми разделаюсь!..
Немного помолчав, царский первенец всё той же киноварью набросал на клочке бумажного листа несколько строк. Дал их прочесть стряпчему и тут же забрал обратно:
– Она должна вступить под мою руку по своей воле. Посему – лишь уговоры и ласка. Всё ли ты понял, Егорка? Тогда ступай.
Не успел уйти стряпчий, как в пределы Комнаты вступил Богдан Бутурлин – и тоже с плоским тулом для бумаг. Довольно умеренно поклонился, явственно покосившись на Старицкого, выудил из укладки пару густо исписанных листов бумаги и осторожно положил их на самый краешек стола.
– Сломали-таки, Димитрий Иванович.
Подтянув к себе отчёт об испытаниях "самопала особой выделки", должного стать штатным оружием стрельцов и опричного войска (когда оно всё же появится), царевич принялся медленно разбирать довольно корявый почерк своего ближника.
– По-прежнему, пружина замка?..