— Игорь Михайлович, плата за следующий месяц пришла, все в порядке. Если что-нибудь понадобится…
— На подоконнике в палате пыль, — холодно перебил Келлер. — И одеяло было не поправлено.
Главврач слегка побледнел.
— Простите, — дрогнувшим от страха голосом пробормотал он. — Это наш недочет. Мы все исправим.
Келлер отвернулся и зашагал к выходу. Когда он скрылся за углом, главврач облегченно перевел дух, достал из кармана белого халата платок и вытер вспотевший лоб.
9
Игорь Келлер припарковал машину возле сквера. Вышел из салона, быстро огляделся, затем стремительно зашагал в конец аллеи, туда, где за кустом сирени лежал, зажав рукою кровоточащую рану в боку, Илья.
Келлер нашел его сразу же. Присел рядом, отвел окровавленную руку парня в сторону и оглядел рану.
— Рана глубокая, — констатировал он. — Ты потерял много крови, Илья.
Парень сжал зубы, чтобы не застонать от боли, а потом пробормотал хриплым шепотом:
— Вы сказали, что я не должен светиться… Я… Я не вызвал «Скорую».
— Правильно сделал, — одобрил Келлер.
Илья попытался схватить Келлера за руку, но сил у него уже не было.
— Игорь Михайлович… — пробормотал он. — Я не хочу умирать.
Келлер посмотрел на него спокойным холодноватым взглядом и медленно произнес:
— Смерти не избежать, Илья. Через минуту твое сердце остановится.
На бледном, обескровленном лице умирающего отобразился ужас.
— Вы меня… спасете? — прошептал он. — Пожалуйста… Вы… Вы обещали…
Келлер чуть склонился над парнем, посмотрел ему в глаза и четко проговорил:
— Ты хочешь жить?
— Да, — беззвучно, одними губами отозвался Илья. Сил говорить у него уже не было.
— Вернуться с того света — это все равно, что родиться заново, — сказал Келлер. — Или переродиться. Ты к этому готов?
На этот раз губы Ильи даже не шевельнулись, но Келлер уловил его мысленный ответ.
ДА!
— Любой ценой?
ДА…
Последний легкий выдох сорвался с губ Ильи, и сердце его остановилось. Келлер, не мешкая, накрыл лицо парня ладонью. Потом закрыл глаза и сосредоточился. Он не раз проделывал подобную процедуру. Возвращал души умерших людей обратно в тело, говоря шаманским языком. Ему действительно казалось, что душа его отделяется от тела и отправляется в мир, отличный от нашего. Но он подозревал, что все это может быть чем-то вроде сна или наркотической иллюзии. Слишком много ферментов выбрасывалось в кровь под влиянием самовнушения. Адреналин, серотонин… и масса других нейромедиаторов. В видении ему и впрямь казалось, что он выхватывает некую бестелесную субстанцию из цепких лап холодной тьмы. Но что в этот момент происходило на самом деле — Келлер не знал. Знал он другое — реанимированные им люди никогда не возвращались прежними.