– Нет! – закричала я из последних сил.
Тело Этана вспыхнуло.
Он умирал долго. Закружившись на месте, он упал, чувствуя, как сгорает его собственное тело. А когда огонь проник сквозь плоть и кости, вампир взорвался ослепительной вспышкой, превратившись в облачко пепла, которое тут же унес ветер.
Я упала на снег. Этан погиб, и виновата в этом была я.
Меня окликнул Гэбриел.
– Зачем? Зачем ты явился? Ты искал моей смерти – и я хотела дать ее тебе. А вместо меня погиб Этан! – выкрикивала я, прикрывая руками рассеченную грудь. Кровь текла по пальцам, окрашивая снег. – Я была перед ним в долгу! Ведь только он… Как я виновата!
Согнувшись пополам, я пыталась вдохнуть, набрать в легкие хоть немного воздуха.
Гэбриел взял меня за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.
– Дыши, Лайла, дыши спокойно…
Да как он смел притворяться, что переживает обо мне! Я кинулась на него, ударила кулаками в грудь, но вряд ли он это заметил. Борьба не имела смысла. Ничто больше не имело смысла.
Закрыв лицо руками, я упала на снег.
– Архангелы отправили меня лишить тебя жизни – так и было, – заговорил Гэбриел, опустившись рядом. – И я не спрашивал зачем, пока не встретил тебя. Я ведь думал, что ты смертная, и все равно полюбил тебя. Я отказался выполнять задание. Мы собирались бежать. Я бы сумел тебя защитить… – Он замолчал.
Я обхватила колени руками.
– Ты сказал Руадану, что убил меня…
– Я винил себя за промедление.
– Так ты не влиял на Этана? – проговорила я, осмелившись посмотреть на него.
– Нет. Я пришел, чтобы увезти тебя, а нашел твое безжизненное тело. Тогда я решил, что мой план раскрыт, и задание поручили другому. Сто лет я искал тебя в Междумирье, считая, что именно там они заточили твою душу. Я почти сошел с ума. Мне слышался твой голос. Тогда я вернулся в Стилларк, а там мне сказали, что ты жива, и я должен вернуться во второе измерение и довести начатое до конца. Но я не поверил и отказался. Я терзался, потому что не сумел спасти тебя…
– Ты не стал падшим ангелом? Тебя не лишили способностей, даже после того, как ты отказался повиноваться?
Это казалось мне нелогичным.
– Только недавно я понял, почему так произошло. Только я могу отыскать тебя. Поэтому они отказались удовлетворить мою просьбу, поэтому не позволили пасть, – сказал он, гладя меня по щеке. – Как же я рад…
– Они, наверное, решили, что, найдя меня, ты все поймешь и передумаешь.
Я вспомнила откровения Азраэля, который рассказал, что внутри меня дремлет страшное зло и я способна уничтожить все три измерения.
– Такого не случится, – ответил Гэбриел, решительно сжав зубы.