— Видите ли, Виктор Иванович, — смущенно сказал ротмистр, — я полностью с вами согласен, но, к сожалению, граф слишком щепетилен в такого рода делах. И он вряд ли отдаст приказ о, как говорят у вас, ликвидации князя Адама.
— Гм… — задумчиво проговорил Шумилин, поглаживая свою короткую седую бородку, — я уважаю честность и щепетильность, а так же рыцарское поведение Александра Христофоровича. Но, как у нас говорят в народе — с волками жить — по — волчьи выть. Хорошо, мы вернемся к этому вопросу чуть позже. А пока давайте прикинем — что дам делать далее…
Посыпались самые разные предложения, самым толковым из которых было предложение создать что‑то вроде ФСО — Федеральной службы охраны императора и его семьи. Ведь, похоже, британцы, узнав о разгроме своей агентуры в Петербурге, могут перейти и к более решительным действиям. Убивать русских царей — для них дело привычное.
И вот тут, в самый разгар всех этих обсуждений, в Аничков дворец приехали император Николай Павлович, граф Бенкендорф, и Адини. Николай и граф, несмотря на усталость, выглядели именинниками. А Адини смущенно поглядывала на мужчин, которые всего несколько часов назад рисковали своей жизнью во время схватки с вооруженными до зубов поляками.
— Ну, что ж, молодцы! Хвалю! — сказал царь, обозрев воинство «спецов» из будущего, среди которых робко затерялся ротмистр Соколов. — Я знал, что вы управитесь с ляхами, которые бог весть что возомнили о себе, и свили свое бандитское гнездо прямо у меня под боком. Жаль только, что не обошлось без жертв.
— Александр Христофорович, — обратился он к Бенкендорфу, — у убитого злодеями жандарма были жена и дети?
— Были, Ваше величество, — ответил глава III — го отделения, — двое детишек — мальчики, одному пять лет, второму — еще нет и года…
— Бедняга… — царь перекрестился, — Царствие ему Небесное. — Александр Христофорович, из моих личных средств окажите помощь семье служителя закона, погибшего от рук злодеев. А детишек, как вырастут, отправьте учиться в Первый кадетский корпус за казенный счет. России нужны верные слуги Отечества и престола.
— Ну, а вы, Александр Павлович, — Николай обратился к Шумилину, — как вы оцениваете все произошедшее?
— Ваше величество, — сказал Шумилин, — мы выиграли первую партию, но сие не значит, что наши враги на этом успокоятся. Скорее, наоборот — Британия, встревоженная провалом своей агентуры, перейдет к более решительным действиям. Что это будут за действия — мы пока не знаем. Не исключено, что британцы могут покуситься на вашу жизнь, Ваше величество, а так же на жизнь членов вашей семьи.