Внезапно зал озаряет сияние, — респаун!
Работа артефакта выглядит необычно. Сгустки изумрудного света возникают у стен зала, тесной группой. Пятеро даргиан материализуются, но не понимают, что точка возрождения захвачена. Один из них, заметив Митуфурола, шипит:
— Ко мне, раб!
Я роняю эмиттер, хватаюсь за оружие, но вмешательство не потребовалось: хааши, которым Маругаил успел ввести метаболиты, поднимаются с залитого кровью пола — жуткие, беспощадные в своей ярости…
* * *
Периметр замкнут. Питание подано. Дистанционной командой включаю модифицированную защиту. Радужные сполохи света искажаются, текут, обретая форму приплюснутой полусферы.
Мое сердце гулко отсчитывает секунды. В глубинах проекционного забрала внезапно изламывается тонкая нить графика, — пять пиковых всплесков, пять запросов на респаун!
Статус: Отклонены, переадресованы.
Куда — система умалчивает. В радиусе эффективного сканирования больше нет ни одной доступной даргианам точки возрождения!
Аарон сидит на полу, медленно приходя в себя. Досталось ему изрядно. На хааше живого места нет, кажется, вся его экипировка сплошь залита розоватой от крови герметизирующей пеной.
— Андр!
Протягиваю руку, помогаю ему встать. Мы не успеваем ничего сказать друг другу, — отсвет плазменного разряда высекает длинные изломанные тени.
Хааши, кто успел найти оружие, бросаются к баррикадам.
— Юрген? — я бегу ко второму выходу из зала, где также высится наспех сооруженное укрепление.
— Андр, что у тебя?! — голос технолога искажается помехами.
— Мы блокировали артефакт!
— Даргиане накапливаются по другую сторону корабля! Отсюда их не достать!
— Будем держаться, сколько сможем! — что я еще могу ответить?!
— Мы попытаемся ударить им в тыл!
Последнюю фразу стирают помехи.
Мы с Аароном занимаем позиции. Еще трое хаашей присоединяются к нам. Вовремя! В глубинах широкого коридора появляются низкорослые фигуры даргиан. Им уже нечего терять. Пятеро тащат стационарную лазерную установку, мегаватт на двести не меньше! Первый же выстрел прорубает в нашем укреплении дымящуюся брешь, и тут же работорговцы устремляются на штурм.
Никто не дрогнул. Встречаем их плотным огнем, наиболее тупых и ретивых выкашивает за пару секунд, остальные спешно ищут укрытия, жмутся к стенам, — атака захлебнулась, снова бьет тяжелый лазер, в вакууме, словно метель, кружит пепел, один из хаашей падает. Его разрубило пополам, шансов на респаун нет…
Я мгновенно сообразил: под таким огнем нам и минуты не продержаться!
В подсумке — две плазменные гранаты, — те, что прихватил на торговой палубе в магазине оружейников, у Сержа.