— Второй где-то влез в старое фонящее пятно. Или присел неудачно, или еще как. Слепцы забраковали парня. Будет жить здесь. Семя его здоровое, сможет создать хорошую семью. Повезет, проживет еще лет десять, прежде чем наберется местных болячек.
— Как интересно!..
Следопыт поставил свою чашку на стол и поднялся:
— Иногда мне кажется, что не того жителя города назвали Щенком. У тебя любопытства больше, чем у любого пацана на улицах, а рассудительности — нет вовсе… Я вернусь на закате. Карлосу нужно будет поговорить с Седым. Попробуй научить его, как лучше себя вести со стариком. Ты лучше других знаешь, что Он не любит. И как лучше отвечать на заданные вопросы, чтобы встретить рассвет дома, в своей постели, а не распятым у ворот… Если Карлос сумеет не трепать зря языком, у вас будет еще четыре дня.
— Ты сказал — пять!
— На пятый я с удовольствием отвешу ему пинок под зад, и моя голова перестанет болеть, как защитить иномирянина от соблазнов города. Или как защитить город от его неуемного любопытства…
* * *
Поздно вечером задумчивый землянин вернулся в дом, который ему выделили рядом со складами. Здесь же все свободное время проводили пленники: Хат, Шарра и Кайри. Младший из Сошедших с Небес быстро шел на поправку, но пока больше лежал, чем с оханьем бродил по крохотной комнатке. Бывший командир тревожной группы и его водитель дремали, играли в кости и лениво болтали ни о чем, даже не пытаясь выбраться на улицу. Крап кратко и емко обрисовал их возможное будущее, если враги посмеют попасть кому-нибудь из взрослых на глаза. В городе давно не было показательных казней, а статус раба — слишком хрупкая условность, которой могут и пренебречь. Тем более, когда твой хозяин — иномирянин на птичьих правах.
Заглянув внутрь, Карлос прикрыл за собой дверь и устало скомандовал:
— Всем отдыхать, завтра вставать очень рано. Местные вожди приняли решение — нас отправляют к Слепцам, следом за Базилем.
— Может, мы здесь подождем? — с тоской спросил Кайри. Молодому охраннику караванов совершенно не хотелось в гости к зарывшимся в землю киборгам.
— Можешь подождать. Я спросил, как долго могу лечить раненного. И мне любезно ответили, что тебя можно оставить насовсем. В ближайшей каменоломне всегда найдется свободное место… Еще вопросы о поездке?
— Поездка? — заинтересовался Шарра.
— Да. С утра переходим в склад, что в конце улицы. Жить будем там. Ровер уже перетащили в закрытый двор рядом. Нужно подготовить его к походу, проверить все, что можно. Если в дороге встанем, придется машину бросить, что мне совсем не нравится…