Квадратные глаза ведьмы.
— Во-от… Короче, поздравляю, ты жива.
— Э?..
— Да, в тебе теперь червяк с даром мегазаклинаний.
Ужас, переходящий в панику.
— Не переживай. Они сделают твою магию более управляемой и вылупятся в пять симпатичных заклинаний, которые тебе в будущем очень помогут. Считай, что у вас симбиоз. Ты будешь жить, чтобы делиться с ними силой, которой, кстати, у тебя много, просто вся она тратится на обеспечение несчастий. Ну а они… они будут за это тебя защищать, как умеют. Круто, да?
— Нет, — хрипло.
— Тебе все не так. Да даже некромант продал бы душу еще разок за такой подарок! Просто ну не мог он в тот момент оказаться на твоем месте и заставить червячка переселиться в него.
— Меня сейчас стошнит.
— Ты это… спокойней. Хочешь расскажу, что случилось с монстром? Он ведь от тебя отстал. Заодно отвлечешься.
Бледно-зеленая ведьма неуверенно на него посмотрела.
— И перестань себя ощупывать. Ты все равно ничего не ощутишь. Извращенка.
— Да ты…
— Лягушка! Спокойнее, спокойнее. Итак, лягушка. Все было просто и гениально. Лягушка была невинна. — Многозначительное молчание.
— Я тоже! — трагически. — В меня еще никогда червяки не переселялись.
— Да успокойся ты, не верещи. — Короче, лягушка… она невинна — это раз. И червяк наделил ее магией — это два. Ну? Поняла?
— Нет, — злобно.
— По контракту он должен был получить невинную ведьму! Ну он ее и получил.
Бровь ведьмы выгнулась дугой.
— Ага, наконец-то хоть какой-то проблеск мысли на лице. Круто маг его уделал, да? Уверен, теперь ему жить осталось недолго, но зато проживет он свой срок интересно.
— Хм.
— Ладно, вставай давай. Маг полчаса назад заходил, сказал, что скоро начнется заключительная часть ритуала: будем воскрешать его тело и связывать с душой обратно, как положено.
— А я при чем? — все еще пытаясь нащупать того червяка, который теперь жил внутри. Гадость какая.
— А притом. Ты думаешь, почему ты так плохо себя чувствуешь, если червяк тебя спас?
— Ну?
— Силы для заклинания. Их может дать только живое существо. Ну хотя бы и ведьма.
Вздох.
— Вот-вот. Так что вставай и пошли, хоть на четвереньках, хоть ползком. А только маг теперь от тебя не отвяжется.
— Чего это ты вдруг так о нем заботишься?
Эльф дернул худеньким плечиком и зло усмехнулся:
— Да так… должок у меня к нему есть. За тебя и за сокровища… Должен оплатить.
— После воскрешения?
— Там увидишь. Пошли.
Ведьма вздохнула и медленно начала подниматься со старого пыльного дивана, стоявшего в библиотеке.
— Пошли. Охламон. Но только… по стеночке. Н-да.
Маг ждал внизу.
Облаченный в новый плащ, с рукой на перевязи, он смотрел, как ведьма почти сползает с лестницы в усыпанный известкой и камнями зал.