— Что убиралась, что не убиралась, — пробурчала девушка и едва не навернулась с очередной ступени.
Маг рванул вперед и подставил руку, но ведьма, держась за перила, удивленно смотрела на руку мага.
— С чего такая забота? — подозрительно.
— Ты мне нужна для заклинания, причем в полном сознании, — пробурчал маг, стянул ее за руку с лестницы и поволок вниз.
— Гм. Чудеса, да и только!
— Заткнись.
Близится полночь. На небе расцветает полная луна. Кошка воет в подвале, неизвестно как туда забравшись, и совершенно не стремится выходить обратно на поверхность к радостно ожидающим ее мертвецам.
— Свечи зажги.
— Уже, — ползая по полу и старательно зажигая одну свечу за другой.
Зал приобретал все более гротескный вид, напоминая не то разрушенный немцами склеп, не то декорации к фильму ужасов. Черные тени танцевали на стенах, изображая пламя огня, а маг, скрючившись, рисовал оставшейся рукой символы заклинания и перечеркивая их единой линией, замыкающейся в круг.
— Готово.
Некромант кивнул и сосредоточенно помешал пузырящееся варево в котле.
— Когда все будет готово, мы встанем в пентаграмму, и я прочту заклинание, после этого ни шагу за пределы своего рисунка. Поняла?
— Да.
— Я буду в этом круге… сюда тоже не вставай. Не знаю, что будет.
— Угу. Кирпичик ты когда бросишь?
— Потом. Сначала замкну круг и прочту оберег. Потом проклятия силы, потом тринадцать… ну неважно. И только потом, как завершающий штрих, надо будет кинуть в котел кирпич.
— Из пентаграммы?
— Да.
— Глупость какая. А пить как?
— Потом выпью. Как все закончится, так и выпью. Лишь бы вышло.
Ведьма пожала плечами и поползла в свою пентаграмму. Ей в принципе было все равно, лишь бы все наконец закончилось и можно было пойти спать. Как бы не сдохнуть… н-да.
— Итак… Почему вон та свеча не горит?
— Отвали.
— Сиггун! Если сейчас все не будет идеально, то следующего момента я буду ждать не десять, а сто лет. Ты это понимаешь?!
— Блин…
Ведьма кое-как перевернулась на бок и поползла.
— Что, встать совсем не можешь?
— Слушай, ты!..
— Ладно-ладно. Побыстрее только. Луна почти взошла.
Свечу зажгли. Ведьма повернулась обратно и мрачно посмотрела на пентаграмму. Казалось, что она не доползет. Так далеко… и так безнадежно.
— Ты мел не видела? Вот тут линия чуть стерлась.
— Нет.
— Черт. Где мел?!
— Вот. Держи. — Эльф парил напротив мага с белым кусочком мела и вежливо улыбался.
Маг с крайним подозрением этот кусочек осмотрел.
— Отравленный?
— Нет.
— Тогда что?
— Ну… я решил помириться. Ты слишком крут для меня, куда такой мелочи, как я, с тобой тягаться, — потупив глазки, сообщил эльф.