— Должен сообщить тебе, раб Божий, что ты совершаешь большой грех. Кто, как не ты, знает, что грузины любят свою царицу, будут драться за нее, и прольется кровь, — взял быка за рога епископ, — поэтому царица Грузии, солнцеликая Тамар просит одуматься тебя.
— Любят царицу Тамар? Любят Тамар, а в верности клянутся мне? — с русским простодушием воскликнул Боголюбский.
— Не испытывай народа твоего! — отвечал епископ.
— Но это так, мне они клянутся в верности! Я тебя слушаю, продолжай.
— Истинная царица Грузии солнцеликая Тамар, родом Багратиони, просит тебя не проливать крови грузин, сядем и поговорим, предлагает она. Господь всегда на стороне тех, кто стремится к миру.
Боголюбский вызвал Абуласана. До его прихода он говорил о том, сколько сделал для Грузии, когда был царем-супругом, сколько воевал и сколько земель присоединил к стране. А теперь епископ утверждает, что народ пойдет за Тамар?!
— Неужели ты не знаешь, что больше половины Грузии присягнуло мне на верность? — дивился Боголюбский. Когда появился Абуласан, Боголюбский со смехом сказал, что посланец царицы просит заключить с ней мир. Абуласан бросил на епископа враждебный взгляд, а Боголюбский между тем продолжал: — Кто на сегодня Тамар? Никто! Я — царь Грузии, а она жена Сослана, но я тем не менее согласен, не надо войны, не надо кровопролития, но с одним условием.
— С каким же, — с готовностью спросил епископ, — все лучше кровопролития!
— Пусть разойдется с Сосланом и вернется ко мне! Мы снова поженимся.
Епископ изменился в лице. Абуласан же бросил на Боголюбского гневный взгляд и процедил сквозь зубы:
— Отказываешься от царства?
— Нет, не отказываюсь, но пусть она вернется ко мне!
— Ей нужен муж, царицей она считает себя! — осуждающим тоном произнес Абуласан и повернулся к епископу: — Ну ты все понял?
Епископ покинул царские палаты разочарованным. Абуласан проводил его и доверительным тоном сказал на прощанье:
— Повторяю в последний раз: явитесь сюда еще раз как посланцы Тамар, вырвем вам эти волосы и бороду, а кресты обломаем о ваши головы. Вы так и не поняли, что творится в стране?
Епископ проводил взглядом Абуласана, перекрестился и проговорил про себя: «Да простит тебя Бог».
В тот же день был послан гонец к Гузану и Боцо: медлить нельзя. Встречаемся у Начармагеви.
Спустя время амирспасалар Гамрекел Торели докладывал царице Тамар:
— Гузан и Боцо с большим войском идут через Самцхэ-Джавахети. Абуласан и Вардан Дадиани пройдут через Лихи. У Начармагеви они встретятся. Оттуда двинутся на город.
Супруг царицы Давид заметил: