И еще сотня всадниц принцессы… Для обороны нормально укрепленной цитадели — вполне достаточно. Для обороны города со стофутовой дырой в стене — совершенно недостаточно. Перекрыть эту брешь можно, удерживать бесконечно — невероятно.
Но ведь Илион — это крупный торговый город. Здесь должны крутиться и наемники, и всякие охотники-трапперы, и просто какая-нибудь купеческая охрана. Уж хотя бы тысячу человек, знающих с какой стороны браться за меч, набрать можно было.
— А кто ж мне такие полномочия-то даст, ваше высочество? — вздохнул Павел, когда девушка спросила его об этом. — Вон, в магистрате два десятка наемников остались, так управленцы там уже который день заседают и никак туда не прорваться…
— То есть, пока вы тут сражаетесь, городской голова отсиживается в магистрате? — даже немного вкрадчиво произнесла Афина, непроизвольно кладя руку на эфес сабли.
— А не только голова, но и все управляющие, что тут собрались, — сообщил старик. — Третий день уже спорят кому регентствовать, коли сир Юлий и сир Марк не вернутся…
— Ой как это похоже на моих доблестных родственничков… — протянула подъехавшая Мерцелла, которая прорвалась вместе со всадницами Афины в середине строя.
— Сира Мерцелла… — Павел даже попытался поклониться, что в кирасе и с деревянным протезом вместо левой ноги было крайне затруднительно. — Такая честь…
— Брось, Павел, не к лицу старым друзьям раскланиваться друг перед другом, — улыбнулась женщина, самостоятельно спешившись. — Кто там из моих оболтусов?
— Сира Агата, сира Дорофея и сира Оретта.
— Надо же. Все фурии в сборе, — невозмутимо произнесла Мерцелла и пояснила Афине. — Агата и Дорофея — невестки, Оретта — дочь. Такие милые родственники, что с ними никаких врагов и не нужно.
Афина нехорошо прищурилась, а затем зычно скомандовала:
— Гаста! Пять «крылатых» с собой и бегом ко мне. Хелен — здесь, за старшую. И мне нужно пять бойцов второй турмы. Лика, от тебя две лучницы.
— О, я думаю, вы в магистрат, — невозмутимо произнесла Мерцелла, с помощью солдата эскорта вновь поднимаясь в седло. — Не возражаете, если я вам составлю компанию?
— Нисколько.
* * *
Хорошая штука — имперская планировка. В любом небольшом городе всегда можно быстро сориентироваться и добраться куда нужно, даже не спрашивая дорогу у местных жителей — хоть в Северном пределе, хоть в Южном, хоть в Восточном. Тем более, что на улицах Илиона прохожих особо и не наблюдалось. Некогда богатый и шумный торговый город будто бы вымер — кто разъехаля еще до войны, кто бежал после, кто отсиживался по домам сейчас.