Как интересно было на школьном дворе! И сколько ребят! И как им весело! И разве страшно?
И, может быть, впервые Петрик почувствовал, что сумеет обойтись без мамы и совершенно самостоятельно, без страха вступить в этот новый заманчивый мир.
— Пойду! — сказал он, отпуская мамину руку.
— Иди, — сказала мама.
Он шел по двору не совсем уверенно, оглядываясь по сторонам и не очень-то хорошо понимая, что полагается ему делать.
— Сюда, сюда, Петрик, сюда! Мы здесь стоим! — услышал он чей-то голос.
Голос этот доносился совсем издалека, от крыльца, где тесной кучкой столпились маленькие ученики, но Петрик все же сразу подумал, что голос этот скорее всего принадлежит Опанасу. Потому что кто другой сумел бы так громогласно крикнуть через весь школьный двор?
— Пойди скажи, что пришел, — важно сказал Опанас, когда Петрик подошел к крыльцу.
— А зачем? — удивился Петрик.
— Так надо.
— А что сказать?
— Так и скажи: «Я пришел».
— А кому?
— Учительнице… вон той маленькой.
— А зачем?
— Так надо, все делают.
— Так и сказать: «Я пришел»?
— Так и скажи: «Я пришел, по фамилии Петрик Николаев».
— Ладно, сейчас скажу… А зачем?
— Так надо, чтоб все знали… Ну, что ж ты стоишь?
— Сейчас пойду.
Но Петрик топтался на месте, перехватывая портфель из одной руки в другую. Он не мог сделать ни одного шага. Как он пожалел в эту минуту, что рядышком нет мамы!
— Ну, что ж ты? Иди! — сердито проговорил Опанас. — Ну?..
— Сейчас пойду, — умирающим голосом прошептал Петрик.
К счастью, та самая маленькая учительница с чуть седеющими волосами, к которой его посылал Опанас, подошла сама.
— Еще новенький, — сказала она, внимательно осматривая Петрика. — Как твоя фамилия? И как тебя зовут?
Но Петрик тут же позабыл все на свете: и свою фамилию, и свое имя, и вообще все слова.
— Говори, говори, — зашептал Опанас, подталкивая его в спину, — говори! Тебя спрашивают.
И тогда Петрик залепетал, глотая слюну, заикаясь, краснея и пятясь назад:
— Я пришел… по фамилии Петрик Николаев… я пришел в первый класс…
— Вот как! — сказала маленькая учительница. — Кажется, ты у меня в классе. Сейчас посмотрю. Так и есть. Петрик Николаев — первый класс . А». Запомнишь?
— Первый класс . А»? — быстро повторил Петрик.
— Запомнишь?
— Запомню, запомню.
— И я первый класс . А», — шопотом прогудел Опанас.
— А зовут меня Клавдия Сергеевна. Запомнишь?
— Запомню, запомню.
— И мою учительницу зовут Клавдия Сергеевна, — снова загудел Опанас, высовываясь из-за спины Петрика.
— Значит, вы оба в моем классе, — сказала Клавдия Сергеевна, засмеялась и, что-то отметив на листке бумаги, отошла к другим ребятам.