И хотя Петрик уходил домой с тюбетейкой, полной вишен, он думал только об одном — о мести. Теперь он покажет! Уж теперь он покажет!!.
Ох, с каким наслаждением он швырнул к соседям через забор дохлую ворону, найденную на помойке! Ворона шлепнулась возле играющих близнецов. Раздался такой вопль, что Петрик, зажав уши, умчался домой.
Но уже на следующий день ворона болталась на вишне перед окнами Петрика, а рядом висела бумажка с неуклюжими карандашными каракулями:
Петруха-свиндирюха
Повешен за ухо.
Даже мама была возмущена.
— Безобразие! — сказала она. — От этих мальчишек нет житья!..
Но Петрик, Петрик был счастлив. Он не остался в долгу!
Улучив подходящий момент, он заманил в сад Опанасова щенка Тяпку, сначала хорошенько его накормил, и пока этот толстый обжора с жадностью лакал вчерашний суп, Петрик ухитрился привязать к его коротенькому хвостику ворону, а затем выгнал щенка за калитку.
Несчастный Тяпа умчался с горестным визгом.
К вороньему же хвосту была прицеплена записка следующего содержания:
Опанас — кислый квас,
Тухлая капуста.
Съел ворону со щенком
И сказал: «Как вкусно!»
Казалось, конца не будет этой вражде. Казалось, никогда враги не протянут друг другу руку мира и не сядут рядышком потолковать, как хорошие друзья. Казалось, никогда не наступит такой день… никогда.
Глава вторая. Они первоклассники
— Петрик, — однажды озабоченно сказала мама, — ведь уже пятнадцатое августа…
— Да? — сказал Петрик и удивился. — Разве?
— Да, — сказала мама, — скоро первое сентября и начнутся занятия.
— Разве тебе не хочется, чтоб начались занятия? — сказал Петрик.
— Мне хочется. Я соскучилась по институту. Но у тебя… у тебя ведь тоже первого сентября начнутся занятия в школе, а бумаги твои еще не поданы…
Петрик побледнел.
— Мама, — сказал он дрожащим голосом, — что ты наделала? Теперь все пропало!
— Ничего не пропало. Завтра пойдем привьем оспу, а послезавтра я пойду в школу. Ведь без справки об оспе в школу все равно не примут…
Но Петрик и слушать не хотел ни о каком «завтра». Какие могут быть «завтра», если существует «сегодня», если можно совсем опоздать со школой!..
Нет. Петрик был не такой, чтобы откладывать что-нибудь на следующий день.
— Сегодня же пойдем привьем оспу, — сердито сказал он, — прямо сейчас же…
Нет. Сегодня мама не может.
— Как ты не понимаешь? — сказала она тоже сердито. — У меня есть дела. Завтра.
Нет. Петрик не мог ждать до завтра. Как мама не может этого понять! Больше откладывать невозможно.
— Тогда иди сам, — сердито сказала мама, — пожалуйста, иди, иди… Тебя никто не держит…