Я не хотела уходить прямо под взглядом короля, с него станет меня удерживать. Поэтому была просто благодарна Сильвии, которая во время моего разговора с Милчичем оккупировала монарха, пытаясь вернуть его расположение. Даже схватила Горана за плечи и развернула на себя, что мне вышло на руку. Оказавшись за спиной короля, я живо юркнула к заветной дверце. А там меня уже караулил ректор.
— Марта, ты куда?
Ляпнула первое, что в голову пришло.
— На кухню. Умираю пить хочу.
— Вина? — он протянул мне полный бокал.
Оттолкнула протянутую руку.
— Воды. Сушняк мучает, сил нет.
Сказала так и нырнула у него под рукой прямо в нужную дверь. От неожиданности он совершенно машинально посторонился. Не стал меня ни о чем спрашивать и задерживать.
Длинный коридор вел мимо кухонных помещений прямо на задний двор, где, прислонясь спиной к стене, меня уже дожидался Конрад.
— Марта, молодец. Не думал, что ты так быстро справишься. А теперь ответь на вопрос: как ты себя чувствуешь?
— Нормально. Выпила немного, в голове шумит, но и только. — В голове шумит? Это плохо. Пойдем‑ка, я тебя домой отведу.
Взял за руку, как ребенка и повел к нашему общежитию. Я кротко шла за ним, как теленок на веревочке, но в душе недоумевала. Мне казалось, он собирается со мной объясниться. Или это я себе придумала, а он просто беспокоится о состоянии здоровья полезного сотрудника? Так, у меня возник вопрос, который можно задать:
— А почему плохо, что в голове шумит? Мне кажется, так обычно бывает, когда выпьешь.
Он заглянул мне в глаза и огорошил неожиданным вопросом:
— Ты часто пьешь, Марта?
Я чуть не задохнулась от возмущения.
— Что? Да я вообще не пью! Тут только расслабилась, и то потому, что король угощал.
— Вот именно. Я заметил: за весь праздник три бокала легкого сухого белого. Дело не в вине. Я все видел: тебя Гесперий ментальной магией обрабатывал. Я уж Асти послал, чтобы он помог. Почему ты не надела амулеты от ментального воздействия?
— Как не надела?
Я показала на россыпь заколок в волосах.
— Только Асти сказал, что он ошибся. Не ту форму выбрал. Амулет должен касаться кожи…
Мне показалось, или Конрад потянул руку к моей голове, но сразу отдернул ее и спрятал за спину? Нет, вот же его рука, на виду. Спокойная и расслабленная.
— Если так, то конечно, — вдруг тепло улыбнулся он и все‑таки взял рукой прядь моих волос, правда, у самого кончика, — какая уж тут кожа? Через это руно до нее не доберешься. Пусть теперь серьги, что ли, сделает.
Постаралась обелить Громмеля. Он хоть и считается другом ар Гериона, но на самом деле его побаивается.