— Ловить диверсантов, — мягко заметил Черкашин, который Александрович, — не входит в наши обязанности. В наши обязанности входит воспитание личного состава в духе беспредельной преданности к партии и правительству, следить за сохранением военной тайны и за нездоровыми настроениями. Вы понимаете? Ловить диверсантов должен генерал Загогулько.
— Именно, — подтвердил Черкашин, который Андреевич, — итальянских диверсантов проморгал генерал Загогулько. С него и спрос.
— Стоп, стоп, стоп! — прервал я его. — С кого за это спрашивать, мы разберёмся. Пока ответьте мне на вопрос: почему вы всё-таки решили, что линкор взорвали итальянцы?
Он снисходительно посмотрел на меня.
— Полковник, — спросил он, — вы когда-нибудь что-нибудь слышали о десятой флотилии MAC?
— Флотилии чего? — не понял я.
— Флотилии MAC, — повторил Черкашин-Андреевич.
— Не понимаю ничего, — признался я, — какой массы?
— MAC, — в третий раз произнёс Черкашин с заметными нотками раздражения в голосе, — М-А-С. По буквам передаю — Михаил Андреевич Суслов.
— Суслов! — подскочил я. — Причём тут Суслов?
— Я вам по буквам передаю сокращение, — голос начальника особого отдела сорвался на визг. — Раз вы не понимаете! MAC! Понимаете?
— Понимаю, — сказал я, — не нервничайте понапрасну. Значит, это инициатива товарища Суслова?
— Нет! — взвизгнул Черкашин-Андреевич, — это MAC. Просто MAC.
— А что это означает? — поинтересовался я.
— Итальянское сокращение, — пояснил он, вытирая появившийся на лбу пот, — означает оно — “противолодочный моторный торпедный катер”.
— Так зачем вы руководителей партии и правительства в это дело впутываете? — спросил я.
— Вы не поняли, — вступился за Андреевича Александрович, — руководители партии и правительства к этому никакого отношения не имеют… Случайное совпадение. Можно согласиться, что Николай Андреевич выбрал не совсем удачную расшифровку данной аббревиатуры. Но мы не можем нести ответственность за то, что у итальянцев такое сокращение с целью обозначения своего специального подразделения подводных диверсантов: 10-я флотилия MAC.
— Хорошо, — сказал я, — значит, у итальянцев существует специальное диверсионное подразделение, именуемое 10-й флотилией MAC. Продолжайте!
— А командует этим подразделением, — торжественно заявил Черкашин, — князь Боргезе.
— Князь? — вырвалось у меня. — Белогвардеец?
— Именно! — хором подтвердили оба брата, а Александрович добавил:
— Вы представляете, как он должен был ненавидеть всё советское!
— Он у Врангеля не служил? — спросил я. — Я где-то читал, что при Врангеле тоже был какой-то князь-моряк. Тоже всякие штуки придумывал, чтобы напакостить советской власти.