А Белоусов? Ему необходимо понять, что без чувства ответственности за настоящее его "исторические" изыски всего лишь безделушка...
Герой романа "Африканист" кинорежиссер Кирилл Бобров, приехавший в Мозамбик, пытается запечатлеть свое время, угадать его в конкретной человеческой судьбе. Бобров встречается с самыми разными людьми, по отдельным черточкам характера пытается выстроить своего героя. Жизнь настоящая и жизнь, рожденная воображением, фантазией художника, причудливо переплетаются, то становятся одним целым, то меняются местами. "Вот так он и будет выглядеть - предатель", - думает Бобров, глядя на маленького крепкого африканца. А дальше: машина несется по мокрой от дождя дороге, и за стеклом вспышки молнии; рядом Микаэль, Мария, участники организации сопротивления, пустынный берег океана, и Микаэль наставил на предателя дуло пистолета, выстрел - и машина мчится обратно по безлюдному шоссе. Интересно, что вымышленная сцена, задуманная Бобровым для будущего фильма, выписана очень реально, с множеством мельчайших подробностей. А в финале с верхнего этажа виллы, где собрались деятели Африканского национального конгресса, Бобров смотрит во двор. То, что происходит внизу, - словно на экране, и Бобров смотрит это жуткое кино, ставшее реальностью: "...вбегали солдаты, окружая лужайку, откидываясь назад, открывали грохочущий, пульсирующий множеством вспышек огонь. Направляли пузырящиеся пламенем дула в клубок людей, наполняя его воем и грохотом, разрубая, разваливая на части, простригая в нем пустоты, сквозь которые летели жидкие струи огня". Эта сцена и написана по-кинематографически. Фантастика, выдумка ирреальная жизнь предупреждением опрокидывается с экрана и оборачивается самой страшной реальностью - смертью героя.
Проза Проханова - мужественная проза. На важнейшую проблему нашего времени он смотрит трезво и без растерянности. О связи времен, преемственности прошлого и настоящего говорят сейчас многие писатели, находя такие образные решения, как "цепь, по которой идет жизнь", "река жизни". Проханов употребляет слово "луч". Это более волевое, действенное, динамичное слово. Он и героя ищет такого. Человека действенного, ответственного за то, что происходит вокруг, ощущающего свою жизнь в контексте историческом и вселенском. Чувство вины, совести, твердое понимание того, что в этом мире просто не устоять, не избавившись от эгоизма и инфантильности, - вот позиция писателя, выраженная в характерах его героев. И сквозь их обретения и утраты, нотою надежды звучит голос самого писателя: о заветной жизни, о желанном братстве, "которое однажды, ну, пусть не теперь, не при нас, после всех огней и пожаров, после всех заблуждений непременно откроется в мире. Вот что я твердо знаю. Вот во что верую".