— Тем более — города Свердловска, — в тон ему добавил Федор Ефимович.
— Даже? — попробовал скрыть удивление за веселостью Мешконцев.
Но Федор Ефимович решил не заметить этого и перешел к делу:
— Вверенная вам проектная организация нас не интересует. Я пришел лично к вам.
— Ко мне, значит… — Мешконцев сбросил с себя добродушие. — Пожалуйста, слушаю.
— Раньше вы работали в строительно-монтажном управлении шоссейных дорог.
— Было, было такое. Уже забывать стал.
— За год-то? А я как раз надеюсь на вашу память, — бодро признался Федор Ефимович.
— Попробуйте.
— У вас в управлении в то время работала некая Катышева Александра Никитична.
— Возможно.
— Да точно, товарищ Мешконцев. Особа довольно приметная. Потом она ушла в коммунальный отдел горисполкома. Оттуда скрылась…
— Уволилась, я слышал.
— Скрылась. И у вас из-за этого, насколько я понимаю, были некоторые неприятности.
— Ну, какие у меня могли быть неприятности?
— Об этом я и хочу спросить вас.
— Были неприятные разговоры в связи с этой особой, — нехотя признался Мешконцев, всем видом показывая, что делает это только из стремления как можно быстрее закончить беседу. — Но я не принял на себя никаких упреков. Катышева переходила от нас в коммунальный отдел по собственному желанию. Претензий по работе к ней не имелось, и, естественно, я подписал положительную характеристику. А спустя два месяца она, видимо, решила уехать из Караганды, и там у них произошла какая-то история с увольнением…
— Она скрылась, — поправил его Репрынцев.
— Повторяю, я этого не знаю, — жестко ответил ему Мешконцев.
— Как же не знаете, если сами пострадали при этом? Катышева осталась вам должна крупную сумму денег. А вас это не волнует. Не волнует?
Мешконцев обдумывал ответ.
— Если я не говорю об этом, значит — нет, — сказал он.
— А вашу жену?
— Вам позволительно вести такой разговор? — несколько оскорбленный, спросил Мешконцев.
— Да.
— Будьте любезны, объясните.
— Пожалуйста. Думаю, вы поверите мне, если я скажу, что приехал в Караганду из Свердловска не ради ваших личных дел. Катышева совершила серьезное уголовное преступление и сейчас скрывается. Она была опознана здесь, в Караганде. И меня интересует все, что связано с этой женщиной, в том числе и обстоятельства, при которых она заполучила ваши деньги и увезла их. Если вы не хотите говорить со мной об этом, я могу думать только одно: вас связывают с преступницей какие-то личные отношения. И в таком случае я имею еще большее право спрашивать.
— Что она сделала там, в Свердловске? Я могу знать?
— Похитила около десяти тысяч государственных денег.