Графиня начала хихикать, испытывая сильное желание поставить на окна своей спальни крепкие решётки, и хихиканье перешло в смех, подозрительно напоминавший истеричный. Она бессильно откинулась на подушки и хохотала, утирая слёзы со щёк, и никак не могла успокоиться, даже не пытаясь понять мотивы поступка Уэйкерса. И откуда ему, чёрт возьми, стала известна дата её дня рождения. Складывается впечатление, что эта информация напечатана в газете крупными буквами. Крис кое-как успокоилась, закрыла сундучок и оставила на тумбочке, порадовавшись, что в последнее время всё же спит в ночной рубашке. Значит ли подарок, что она ему небезразлична, или капитан пиратов действует по другим, известным только ему, соображениям?
- Какая разница, - пробормотала Кристина, встала и направилась к умывальнику.
Вряд ли в ближайшее время они встретятся, так что нечего ломать голову над вопросами, которые не имели ответа. Вернул изумруды, и хорошо. Съездив в контору и отдав камни Шееру, Кристина вернулась в дом, и ближе к вечеру начала собираться на маскарад.
Действо происходило в доме какого-то вельможи, которого графиня, естественно, не знала. По пути Кристина подметила, что Патрик выглядит несколько возбуждённо, немного нервные, резкие движения и молчаливость обычно словоохотливого Норса озадачили, но спрашивать она ничего не стала. Захочет – сам расскажет, а насильно лезть в душу Крис не имела привычки. Но свой комплимент по поводу внешнего вида наследница Рейнбек всё же получила.
Едва они оказались в бальной зале, Патрик, смущаясь, извинился и сказал, что оставит её буквально на полчасика, и чтобы она тут не скучала и не вздумала уехать домой.
- Возможно, у меня для вас будет небольшой сюрприз позже, - владелец верфи улыбнулся и поднёс к губам её ладонь, не сводя с графини взгляда – он вдруг стал каким-то чересчур глубоким и пронизывающим.
В груди Крис что-то ёкнуло. Однако она и виду не подала, кивнула с ответной улыбкой.
- Я люблю сюрпризы, особенно приятные.
Ещё раз извинившись, Норс исчез в толпе гостей. Кристина тихонько вздохнула, огляделась, и направилась к окну – определённо, скоро начнутся танцы, которые графиня не любила. Словно в ответ на мысли гостьи, заиграли музыканты. Она остановилась у окна, бархатная портьера почти полностью скрывала её от окружающих, что Кристину устраивало. Конечно, можно было бы поехать домой, но ведь она обещала Патрику подождать. Вдруг у него какие-то важные дела с хозяином дома, обсудить которые раньше не представлялось возможным? Крис снова вздохнула.