Циркач сжал колоду ладонями и, когда он убрал с нее руку, на месте всех карт остался только бубновый король.
— А вот Черного Джо… — медленно повторил он, показывая карту. — Лови!
Циркач вдруг бросил карту Уипету, тот автоматически махнул рукой, пытаясь схватить ее, но карта исчезла, не долетев до него. Циркач хихикнул. Бубновый король мелькнул у него в руке, поворот ладони — и карта снова исчезла, еще один поворот ладони — и Циркач снова перемешивал карты.
— Я же говорил: не поймаешь, — Циркач тяжело вздохнул. — А жаль. Хочу я его увидеть. И на свободу хочу. Если Черный Джо здесь окажется, то свобода у меня в кармане. Больше недели он здесь не задержится. Не сидит он долго на одном месте. Беспокойный.
— Хватит! — инспектор Уипет стукнул кулаком по столу. — Я сюда пришел не на фокусы смотреть! Будешь ты говорить или не будешь, а Черного Джо я все равно поймаю. Но учти, в одной камере с ним ты никогда не окажешься. И на прогулку вас будут выводить по отдельности. Это я тебе обещаю.
Уипет повернулся к двери.
— Постой, Уипет, — сказал Циркач, откладывая карты. — Не поймаешь ты его ни с моей помощью, ни без нее. Но дам я тебе одну ниточку. Просто чтоб тебе от мозгового несварения не окочуриться.
Инспектор Уипет быстро обернулся.
— Значит так, — начал Циркач, снова беря в руки карты. — Есть у него одна блажь. У нашего брата всегда есть блажь: кто ножиком по дереву вырезает, кто вышивает крестиком, а кто собирает почтовые марки. Жизнь у нас нервная, без увлечения пропадешь. Я, вот, карты люблю. То пасьянс раскладываю, то фокусы всякие делаю. Вот ты достань карту, я ее угадаю.
— Кончай придуриваться! — отрезал Уипет. — Нет у меня времени в карты с тобой играть. Если хочешь чего сказать — говори толком и коротко. Некогда мне слушать твои сказки.
Циркач недовольно поморщился.
— Ты, если торопишься — иди куда тебе надо. А нет — так выключи пропеллер и не дребезжи. Садись и слушай.
С полсекунды все в камере молчали. Инспектор Уипет послушно сел, а за ним и сержант Джонни.
— Так что же за увлечение у Черного Джо? — ужасно заинтересованно спросил сержант. — Вы говорите, он собирает почтовые марки?
Последнее особенно интересовало сержанта Джонни, поскольку он сам уже несколько лет коллекционировал марки и очень хотел познакомиться с кем-нибудь, перед кем можно похвастаться своей коллекцией.
— Нет, это не он, — ответил Циркач. — Марки собирал Красавчик Джордж, брачный аферист. Его три года назад задушили резинкой от трусов в каком-то филиппинском отеле.
— Бедняга! — Джонни глубоко вздохнул.