– Лодка – наш лучший шанс, – сказал Квинт и мрачно поправился: – Единственный.
– А что потом? – прошипел Марий, когда они направились в направлении рыбацкого причала. – Я не умею ни управлять парусом, ни плавать. А ты?
– Я умею плавать, но с парусом никогда дела не имел.
Приятель Квинта беззвучно выругался.
– Пошли. Это наш лучший шанс, – настаивал юноша. – Если понадобится, я помогу.
– Если и Пера не умеет плавать, он прикажет помочь ему.
– Я дам засранцу утонуть, – сказал Квинт, решив, что не зря разбудил его – все равно расквитается когда-нибудь.
Марий благодарно сжал ему руку.
Пробираясь по улице, они стали встречать повсюду отряды солдат – больше, чем обычно. Квинт пытался убедить себя, что такое большое количество военных не более чем случайность, но эта мысль улетела, когда он увидел, как из дома выволакивают одного из тех, кого они завербовали.
– Я ни в чем не виновен, ни в чем не виновен, говорю вам! – кричал тот.
– Аттал говорил совсем другое, – отвечал командир отряда.
Услышав его имя, Квинт повернул голову. Значит, Аттал обнаружил, что не включен в заговор, и в досаде выдал всех? Его охватила паника, когда схватившие заговорщика солдаты направились в их сторону. Если пленник узнает шпионов и скажет хотя бы слово…
Он затолкал Мария в уличный ресторан.
– Сейчас не время есть, – проворчал тот, но его вспышку погасил предостерегающий взгляд Квинта.
Они уселись за стол и заказали суп. Юноша тихо рассказал приятелю, что увидел.
– Что, промах Перы? – возмущенно воскликнул Марий. – Нужно бросить такого тупого ублюдка!
– Давай сосредоточимся на том, как нам отсюда выбраться, – предупредил его Квинт, но все же ему было приятно, что они с Марием солидарны.
Ожидая, двое римлян поглядывали на улицу. К счастью, солдаты и их пленник двигались без остановки.
Принесли суп, и они выхлебали его. Квинт положил на стойку монету, и друзья отправились дальше, осматривая толпу якобы рассеянным взором. Хотя было много других солдат, но не было видно никого из заговорщиков, что позволило беглецам проскользнуть неузнанными. Пера тоже пропал. Квинт надеялся, что центуриона схватили и он никогда его больше не увидит. Все в поту, они подошли к небольшим воротам, выходящим на рыбацкую пристань, и юноша ощутил то же напряжение, что и Марий. Если стражу предупредили – Пера или кто-то из своих, – их можно считать мертвыми. Не сговариваясь, они остановились у родника Аретузы – источника пресной воды с древних времен. Вокруг стоял гам пришедших с ведрами домохозяек. Было легко прикинуться простыми утоляющими жажду прохожими.