— Я не убийца! — возмутилась Клара. — Это бы честный бой... если, конечно, считать восемь против меня одной хоть сколько-то честным!..
— Хорошо, хорошо, не убийце! — в отчаянии воздел руки эльф. — Той, кто сразил их в неравной схватке, сражаясь одна против восьми. Так тебя устроит?
— Устроит, — сварливо сказала Клара.
— Тогда мы немедленно покинем это место. — Гильтан поднялся. — У отряда Креггера тут ещё много работы. А я сопровожу тебя в Обетованное, с небольшой партией раненых, кому требуется серьёзное лечение.
— Как тебе будет угодно. — Клара попыталась независимо пожать плечами. Получилось, правда, весьма неубедительно.
— Надеюсь, что великий Хедин найдёт более веские доводы, — помолчав, сказал на прощание эльф.
Клара презрительно фыркнула, но в животе опять сжались ледяные когти страха.
Кроме Ангелов Огня>12, тех самых, от чьей руки пал Ричард д’Ассини.
Она прикидывала про себя, как долго сможет продержаться на глушащих боль заклинаниях, если, конечно, у неё останется хоть какая-то магия. Если уж кто-то брал в плен Боевого Мага Долины, то, как правило, у пленителя хватало ума каким-то образом пресечь схваченному доступ к силе.
Но, может, этот их «великий Хедин» просто вскроет её память, доберётся до всего пережитого, передуманного, прочувствованного? Клара ощутила, как её захлёстывает давящая, вскрывающая сознание, словно ноле, неодолимая тревога. Закрытый мир... дети... дети... Шоня... что с ними будет, если из неё вырвут место их убежища?
Их небольшой отряд ходко двигался через Межреальность. Гильтан, трое гномов да сами собой плывущие носилки с полудюжиной раненых. Эльф с небрежностью истинного мастера прокладывал путь, и Клара ощущала, что Перворождённый с каждым шагом оставляет позади расстояние большее, чем сама чародейка за целый день пути.
Гильтан и впрямь оказался очень умелым целителем. Раненые, безмолвно распростёртые на носилках в начале пути, на третий день уже вовсю болтали, на разные лады расхваливая мастерство лекаря — по гномь-ему обычаю, грубовато, совершенно безо всякой утончённости. Но эльф лишь сдержанно улыбался, и глаза его, обычно непроницаемо-холодные, заметно теплели.
Они и в самом деле были для него товарищами, с изумлением подумала Клара. Даже больше, чем товарищами, — наверное, и впрямь побратимами.
— Ты моя самая тяжёлая пациентка, Клара, — вздохнул Гильтан, осматривая Клару утром третьего дня их пути.
И верно — состояние чародейки улучшалось очень медленно. Если честно, то улучшение это было почти незаметно. Клара по-прежнему не могла ни сесть, ни встать и едва шевелила пальцами.