Знатоки российской истории говорят, что на самом деле потемкинских деревень не было. По крайней мере, в том негативном смысле, как нам в школе рассказывали. Может, и не было, не знаю. Зато в Советском Союзе и в современной России эти деревни на каждом шагу. В славном городе Архангельске очередной форум собирали, с участием товарища Путина. Местные власти в лучших традициях покидали асфальт в лужи, заодно и канализационные люки в асфальт закатали. Свеженарисованная по мокрому покрытию разметка облезла, не дожидаясь высоких гостей.
Думаю, Путин местных правителей простит, ибо сам не без греха. Еще в бытность заместителем Собчака наш будущий президент-премьер рулил подготовкой Петербурга к проведению Игр Доброй воли. Если кто не помнит: лето 1994-го года, давно отгремел путч, Ельцин уже благополучно расстрелял Белый дом вместе с Верховным советом России, Чубайс всех на ваучеры натянул. Цены растут как на дрожжах, продуктов в магазинах полно, а купить их не на что. Народ крутится, кто как может... Питер стремительно ветшает, Собчак по телевизору говорит, что на ремонт у администрации нет денег и нужно привлекать частных инвесторов. Через пятнадцать лет эту же песню затянет губернатор Петербурга г-жа Матвиенко...
Поэтому когда заговорили о проведении в Питере Игр Доброй воли, то самое точное определение было – пир во время чумы. Какие, на фиг, игры, когда у людей на жратву денег нет? И куда интуристов везти, если в центре города балконы обваливаются вместе с жильцами?
Кстати, в те времена у средств массовой информации еще было право на собственное мнение. Так что затею с играми критиковали не только на кухнях. Может, как раз тогда будущий президент-премьер понял, что на телевидении должна быть свобода слова только в том случае, если это слово власти.
Но это так, лирическое отступление. А на практике получилось как всегда: Собчак при всем желании не мог отказаться от проведения Игр, поскольку деньги от спонсоров уже получили и промотали. Оставшегося бабла с трудом хватило на косметический ремонт стадиона имени Кирова, заключавшийся в построении VIP-ложи и покраске скамеек для зрителей. В городе порядок наводила милиция – ударными темпами отловили и вывезли цыган, бомжей, наркоманов. Могут ведь, когда прикажут!
Оставалось самое трудное: привести в порядок городские улицы. Даже не трудное, а невыполнимое, потому что не было ни денег, ни времени. До начала Игр оставалось чуть более двух недель.
Ситуация просто катастрофическая. Во-первых, на открытие приедет Ельцин. Во-вторых, приедет основатель Игр Тэд Тернер. В-третьих, куча спортсменов из разных стран мира и какой-то там американский мэр. Ельцин-то приедет, выпьет и уедет, не успев заметить разваливающегося города. А все остальные будут пастись в Питере две недели. Не взаперти же их держать!