- Готово, - сказал он.
- Обезврежена? - спросил Римо.
- Да. Безобидна, как грудной младенец. - Он поднял над головой какой-то ящичек, похожий на коробку передач. - Если эту штуку вынуть, то она безопасна.
Ван Рикер осторожно поставил ящичек на мрамор и вылез из люка. Отряхивая засохшую грязь с костюма, он сказал Чиуну:
- Не знаю, как тебе удалось их распечатать.
- Ты наблюдал за мной. Теперь ты можешь делать это сам.
Ван Рикер слабо улыбнулся.
- Наверно, науке неизвестны все тайны.
- То, что ты называешь наукой, не знает ничего, - поправил его Чиун.
- Спускайтесь. Давайте положим мертвецов обратно, - предложил Римо.
Он шагнул к монументу, и Ван Рикер быстро схватил ящичек, вынутый из "Кассандры".
- Не трогайте его, - сказал он. - Высокий уровень радиоактивности. Несколько минут - и вы покойники. - он швырнул ящичек под куст рядом с памятником и спустился с каменной глыбы.
Взглянув на два трупа, лежащие на земле, он сказал:
- Я думал, что никогда больше их не увижу.
- Твоя работа? - спросил Римо.
Ван Рикер кивнул.
- Неприятно, но необходимо.
Чиун кивнул в знак согласия. Затем он и Римо сбросили мертвецов обратно в люки и закрыли их двойной бронзовой крышкой, похожей на штангу.
- Послушай, Ван Рикер. Тебе не понадобится снова открывать крышки?
- Нет, не понадобится.
- Прекрасно, - сказал Римо. - Чиун! Можешь хорошенько закрыть их.
Он отошел назад и встал рядом с Ван Рикером. Оба наблюдали, как Чиун суетился вокруг бронзовых дисков.
Его руки летали вокруг дисков подобно желтым искрам. Сначала один диск, потом другой. На все ушло секунд тридцать.
Наконец он выпрямился.
- Готово. Они запечатаны.
- Когда все уладится, - негромко сказал Ван Рикер, - мы снова откроем их и приведем ракету в рабочее состояние. Но тогда уж мы захватим инструменты из Вашингтона.
- Если ты когда-нибудь захочешь снова открыть их, - поправил его Чиун, тебе придется захватить с собой взрывчатку. Я же сказал: они запечатаны.
Их разговор был прерван чьим-то стоном. Джерри Кэндлер перевернулся, открыл глаза и поглядел в их сторону. Он встряхнул головой, словно не веря своим глазам, и увидел Римо, Чиуна и Ван Рикера около монумента.
- Террористы! - закричал он. - Фашисты! Коричневые! Сторонники геноцида!
- Кто это? - громко спросил Чиун. - И почему он кричит на меня?
- Я частица разгорающегося самосознания Америки! - в истерике орал Кэндлер.
- Сделай его частицей угасающего сознания Америки, - предложил Чиун Римо.
- Я уже делал это.
- Надо было хорошенько постараться.
И Чиун обратился к поднимающемуся с земли Кэндлеру: