- Римо, - восхищался Чиун. - Посмотри, как он мил! Он приветствует тебя.
Он должен тебе понравиться больше, чем кое-кто из императоров, с какими нам приходилось иметь дело.
Римо сразу же понял, что всей душой ненавидит Валашникова. Русский.
Вундед-Элк и так был веселеньким местом. Не хватало только русских, чтобы перевернуть все верх дном окончательно.
- Что вы здесь делаете, Валашников? - спросил Римо.
- Я атташе по делам культуры в посольстве Советского Союза.
- И вы прибыли сюда по делам культуры?
- Я приехал по обмену культурными достижениями в области музыкального искусства. Мне хотелось бы услышать подлинную индейскую музыку. Матушка-Россия очень интересуется подобными вещами.
- Россия интересуется разными вещами, Римо, - сказал Чиун. - Знаешь, в отличие от многих других стран, в России наемные убийцы - уважаемые люди.
- Замечательно, - без энтузиазма отозвался Римо.
Валашников тяжело опустился на табуретку рядом с трюмо.
- Это правда, - сказал он. - Россия ценит всякие таланты. Мы ценим наемных убийц, особенно тех, кто работал долгие годы бесплатно.
Он посмотрел на Римо испытующим взглядом. Римо, в свою очередь, посмотрел на Чиуна, который возвел очи горе с видом полнейшего безразличия.
Римо заскучал. Значит, Валашников всего-навсего вербовщик! Римо предпочел бы встретиться с настоящим шпионом.
Римо тошнило от попыток Чиуна найти работу. Ожидать, что завтра в три часа дня Америка взлетит на воздух - одно, а искать работу в других странах совсем другое... В это было что-то аморальное. И убежденность Римо в аморальности своего наставника служила лишним доводом в пользу того, что ему не следовало становиться Мастером Синанджу. Чиун был профессиональным ассасином, для него были равны все, кто платил ему звонкой монетой. Римо же чувствовал себя патриотом; он хотел приносить пользу Америке. Он не осуждал Чиуна. Просто они были разными.
- Каждого, кто нанимается на работу, ждет радушный прием, - заявил Валашников, глядя на Чиуна. - Всяческие почести.
Он посмотрел на Римо.
- И высокая оплата.
- А служебный автомобиль? - поинтересовался Римо.
- Конечно! - с готовностью воскликнул Валашников. - И не только автомобиль. Квартира под Москвой, с двумя спальнями. С телевизором, персональной радиостанцией. Кредит в ГУМе.
Улыбка внезапно появилась и исчезла на его лице.
- Ваши лидеры назвали бы мое предложение крайне соблазнительным.
- Какой человек, Римо! - воскликнул Чиун. - Разве он тебе не нравится?
- Он прекрасный человек, папочка. И ты тоже. Надеюсь, вы сработаетесь. Римо поднялся с кровати. - Пойду прогуляюсь. Мысль о собственном телевизоре так потрясла меня, что мне необходимо подышать свежим воздухом.