— Причина все та же? Она обвиняет тебя в сговоре с Гаем?
— Я попыталась убедить ее в обратном, рассказав правду, но боюсь, она не удовлетворена.
— А ты действительно поведала ей всю правду или что-то утаила?
Ира вздернула брови в недоумении, потом опустила голову, разглядывая вздувшийся финский линолеум, выстланный в кабинете Бориса Михайловича в доисторические советские времена.
«Ну уж нет! Тебе, крестный, точно не позволю читать свои мысли, проехали!»
— Нет, я не привыкла скрывать правду от единоутробной сестры, тем более когда ей требуется помощь.
— Ира, смотри мне в глаза! Позволь мне узнать истинную причину, по которой Виктория считает тебя виновной в своем безумии.
«Бла-бла-бла… Началось. Пытка правдой, истязание совестью, наказание милостью».
— Я не знаю, почему она считает меня предательницей. Я должна была лететь в Венецию, я мечтала о карнавале всю жизнь и готовилась к участию в нем, заказывала для себя — не для нее! — костюм и разыскивала особого мастера, способного изготовить Моретту. Для себя, не для нее!
— Ирочка, не волнуйся, я верю. Давай разберемся, возможно, ты упускаешь крошечную деталь, которая сыграла роковую роль.
— Хорошо, попробуем снова пройти все пункты от «а до я. Начнем с основного фигуранта, рокового красавца — Гая Фердинанда. Я сама нашла его в Сети, копаясь на открытом форуме по сновиденческим практикам. Хоть чем-то одарил меня Господь, в отличие от облагодетельствованной им сестрицы: он научил меня видеть правильные сны. Именно этот человек под ником Dreamcatcher[27] привлек мое внимание оригинальным объяснением происходящего и предложением особого, альтернативного пути развития способностей.
Постепенно мы познакомились вне ников, оставаясь неосязаемыми друг для друга. Длительное время общались как друзья, не скрывая ничего или почти ничего. Обменялись фотографиями, как делают многие. Что у меня талантливая сестра, я написала ему из-за гордыни, из-за желания выделиться, впрочем, как всегда. Мы собирались встретиться в Венеции, даже оговорили место — с левой стороны от колокольни Святого Марка. На мне должен был быть алый костюм куртизанки и черная Моретта… На нем… Он написал, что готовит сюрприз, уверяя, что узнает меня по костюму и редкой маске. Вот и все! Так в чем моя вина, Борис?
— Ты успела предупредить Гая, что вместо тебя летит сестра? Вот где я вижу камень преткновения!
Лицо Ирины помрачнело. Сколько можно? Она сама не раз задавала себе этот вопрос — как подвисший сервер успел доставить письмо? Почему оно, оставаясь в папке «Неотправленные» и стертое после раздумий, в то же время пошло по назначению и достигло адресата?