— Леди де Ранкур? Простите, не пришла к вам вчера, мне не доложили о вашем приезде, — голос у дамы оказался глубоким, негромким, но абсолютно лишённым эмоций, наполненным равнодушием, и оттого неприятно царапавшем слух. — О, я вижу, Инни уже дошла до вас. Я займусь вашим гардеробом, миледи, и я слышала, вы собираетесь перебираться в новые покои, их переоборудованием…
— Прошу прощения, с кем имею честь? — перебила её Антония, повернувшись к гостье и скрестив руки на груди.
Взгляд девушки, которым она окинула бесцеремонную леди, тоже не отличался теплотой и дружелюбием. Та небрежно улыбнулась, подняв идеально очерченные брови.
— О, я не представилась? Маркиза Селисия де Монрени, ваша статс-дама… — начала было она, но Антония снова не дала ей договорить.
— Тогда, как моя статс-дама, — юная герцогиня выделила последние слова, — вы должны были знать о моём приезде, миледи, ибо даже король вчера утром лично почтил нас своим присутствием. Если же вам кто-то не доложил, хотя мы с мужем прибыли ещё вечером, то этого нерадивого следует наказать, — Антония говорила ровным, холодным тоном, вздёрнув подбородок и глядя прямо в глаза слегка опешившей от такого напора маркизе. — Далее, леди, врываться в мои покои без доклада имеет право только мой муж и его величество король. Со своим гардеробом я способна справиться сама, а уж интерьер покоев, где будем жить мы с супругом, тем более, я намерена обсудить лично с господином управляющим. Если же вы хотите быть мне полезной, миледи, проследите, чтобы моих фрейлин хорошо разместили, накормили, и чтобы у них было всё необходимое.
После чего Тони повернулась к Тересии, на лице девушки появилась улыбка, сразу преобразив его.
— Как вы доехали, Тери? — заботливо поинтересовалась Антония, подведя подругу к креслу. — В пути не было никаких неожиданностей?
Побледневшая маркиза издала сдавленный звук, в её глазах полыхнула неприкрытая ненависть, и Тони обернулась на звук.
— Вы ещё здесь? — с явным недовольством переспросила она. — Что-то хотели уточнить, миледи?
Хозяйке покоев показалось, что собеседница сейчас заскрипит зубами, но леди была слишком хорошо воспитана. Она лишь сжала губы в нитку, изобразила безупречный реверанс и чётко ответила с убийственной вежливостью, под которой ощущалась едва сдерживаемая ярость:
— Нет, ваша светлость. Ещё какие-нибудь указания?
— Пока нет, — Антония дёрнула плечом и окончательно потеряла интерес к маркизе.
Леди развернулась и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Во время их разговора в гостиной царила гробовая тишина, и едва статс-дама вышла, Тони шумно выдохнула и без сил опустилась на стоявшее рядом кресло. Сжав дрожащие пальцы, она посмотрела большими глазами на Тересию.