– Оно посылает правильные сигналы, – Симона заверила меня, когда я искоса посмотрела на себя в зеркало. – Итан будет весь вечер пускать на тебя слюни. Если в итоге он тебя не поцелует, тогда я не знаю, что поможет.
Поцеловать Итана…не представляю, чего бы в мире мне хотелось больше этого прямо сейчас.
Было уже полпятого – время идти, если я не хотела опоздать на свидание. Собрав нервы, которые внезапно разбрелись повсюду, я надела черные балетки, взяла одну из семнадцати сумочек, которые Симона принесла, чтобы подобрать к возможному платью, и спустилась.
Мама обняла меня, всю новую и блестящую.
– Ты прекрасно выглядишь, дорогая, – она держала меня на расстоянии вытянутой руки за плечи и добавила строгим голосом, – комендантский час в восемь. Завтра в школу.
– Десять, – захныкала я, – пожалуйста.
После глубокого вздоха, она предложила:
– Хорошо, тогда девять.
– Ох, да ладно, миссис ЭМ, – поспешила мне на помощь Симона. – Уже почти выходные. Полдесятого? Им нужно время для хорошего поцелуя на ночь. В конце концов, это будет первый у Сьюзан.
Пока Симона блистала в надежде, что моя мама сдастся, я горела от стыда. Как она могла упомянуть мой первый поцелуй перед мамой? Но её план сработал, и мама выпалила с улыбкой:
– Хорошо, полдесятого. Но я не хочу, чтобы ты шла домой одна в темноте. Убедись, что Итан проводит тебя.
– Он проводит! – кивая, я выпихнула Симону за дверь, чтобы не дать маме возможности передумать. – Увидимся позже.
Снаружи Симона остановилась перед машиной.
– Тебя подвезти?
– Нет, спасибо, я пройдусь. Мне нужно успокоить нервы перед встречей с Итаном. – Я так не нервничала с тех пор, как мы с папой стояли в очереди для обнимашек с Микки Маусом в Диснейленде, когда мне было пять. И поцелуй Итана будет гораздо лучше, чем крепкое объятие гигантской набитой мыши в красных шортах.
Я так погрузилась в свои мысли по дороге к Чарли, концентрируясь на маленьких впадинах в бетоне, что не заметила, как кто-то начал идти рядом, пока не услышала, как Итан назвал мое имя. Со стоном я дернула головой и выругалась себе под нос, растирая резкую боль в шее.
Итан нахмурился.
― Извини, я не хотел напугать тебя. Я просто не был уверен, ты ли это.
― Что?
Он быстро окинул меня взглядом.
― Ты выглядишь по-другому.
По его тону было невозможно сказать, имел ли он в виду по-другому в хорошем или плохом смысле. Неуверенность пробежалась по мне, как бегущее стадо антилоп, так что я не хотела узнавать ответ.
― Где ты припарковался? ― Да, очень умное и очень тонкое изменение темы, я знаю.
― Эм, я не приехал сюда.