– Нет, я точно помню, – упорствовал Бликден.
– А может, ты начитался Фанона и в тебе говорит комплекс вины белого человека?
– Я уже прошел стадию, когда испытывают комплекс вины, и вступил в стадию активной деятельности. Чувство вины должны испытывать лишь те, кто находится вне борьбы. Моя следующая картина будет очень значительной. В социальном и нравственном плане. Я не желаю испытывать чувство вины – это буржуазный предрассудок.
– Лучше бы твоя новая картина имела кассовый успех.
– Я об этом и говорю. Произведения, значительные в нравственном плане, всегда имеют кассовый успех. Фильмы о неграх и бедных всегда приносят хороший доход.
– Кстати, я видела неплохую разработку индейской темы. На повозки колонистов нападают бандиты, и колонистов спасают индейцы племени сиу.
Но Уолтер Бликман не ответил – он сражался с шезлонгом. Каким-то образом его голова оказалась между каркасом и тканью шезлонга, ручки которого больно вцепились режиссеру в запястья. Валери изо всех сил тянула его, но освободить так и не смогла. Сжатое шезлонгом, лицо Бликмана посинело, и в момент наивысшего напряжения он мог бы поклясться, что услышал голос:
– Позвони Ванде Рейдел.
Было такое впечатление, будто голос идет из ножек кресла.
– Хорошо, – прохрипел он и почувствовал, что Валери легко вытащила его.
– Господи, как странно, – произнесла Валери. – Зачем ты пытался себя задушить?
– Меня душил шезлонг.
– Давай уйдем с солнца, дорогой, – предложила Валери.
– Это он меня схватил!
– Конечно, дорогой. Только с солнца все равно лучше уйти.
Расположившись в просторной гостиной с кожаной мебелью, прикрученной к полу, Уолтер Матиас Бликден налил себе виски и, все еще не в силах прийти в себя от происшествия с шезлонгом, выпил стакан до дна. Потом хлопнул в ладоши, вызывая слугу, но тот не появился. Уолтер Бликман больше всего на свете не мог терпеть двух вещей – угнетения национальных меньшинств и наглых слуг.
– Где этот чертов слуга? – прорычал Бликден.
– Придет, куда он денется? В конце концов, мы живем в реальном мире, а не вымышленном, где царствует Ванда Рейдел.
– При чем тут Ванда Рейдел? Кто сказал: Ванда Рейдел?
– Она пытается сколотить команду, которую возглавишь ты и этот даровитый сценарист, Бертрам Муэллер. Правда, тема банальная – подражание «Птицам» Хичкока. Мебель и все окружающие предметы ополчаются против человека. Вульгарно. Просто чудовищно.
– Она обещала мне Марлона Брандо, а теперь хочет подсунуть Биффа Бэллона. Я с ней даже разговаривать не хочу.
– Очень мудро с твоей стороны, дорогой. Он неудачник.