Лицо старика сжалось в яростной гримасе, а жужжание возвысилось до визга и оборвалось.
– Так же как ты показал свое? – взорвался он, не в силах дольше сдерживать себя. – Ты одурачил этих безумцев и они поверили, что ты совершил подвиг, исполнив упражнение для второкурсников, пока подвиги Мастера Синанджу были приписаны парочке кретинов, завернутых и банные полотенца!
– Это не полотенца, – вступился Римо, протягивая ему одеяние. – Это тоги. Их носили римские сенаторы.
– И люди за них голосовали? Они что были нудистами?
– Их носили все.
– Кто? – вопросил Чиун. – Ни один уважающий себя человек не наденет такую дегенератскую вещь.
– Очень многие их надевали. Аристотель носил.
– Никогда о таком не слышал, – фыркнул Чиун. – Шарлатан.
– Это один из самых значительных философов всех времен.
– Он рассказывал о красоте берегов Синанджу?
– Э-э, не совсем…
– В таком случае он шарлатан. Каждому известно, что все настоящие философы были корейцами.
– Ладно, – вздохнул Римо. Он напряг память, вспоминая, кто же еще носил тогу. – Есть! Юлий Цезарь. Великий император.
Чиун надулся:
– Кого волнует, в чем ходили бледнолицые.
– Только набрось ее. Мы не можем присутствовать на церемонии без них.
Нехотя старик взял тогу из рук Римо.
– Я надену это позорное одеяние на одном условии, – сказал он.
– На каком? – с надеждой спросил Римо. – Слушаю тебя.
– Ты скажешь собравшимся там идиотам, что это я отправил в рай двойной спиралью тех двоих дегенератов.
– Я не могу этого сделать. Тогда я оберну их против нас. Сейчас мы им нравимся, так что даже Фокс не может выкинуть нас отсюда. А мы должны находиться здесь, чтобы наблюдать за ним.
Пока Римо говорил, Чиун качал взад-вперед своей головой, глаза его были закрыты, челюсти окончательно и многозначительно сомкнуты.
– О, Чиун! Это лишь создаст дополнительные трудности. Кроме того, нам надо быть внизу, прежде чем Фокс начнет действовать.
– Таково мое условие.
– Давай что-нибудь еще. Все, что угодно, и я выполню твое условие. Если ты захочешь, мы проведем следующий отпуск в Синанджу.
– Мы в любом случае проводим следующий отпуск в Синанджу. Теперь моя очередь выбирать место очередного отпуска. И я уже сообщил о своем решении императору Смиту.
– А как насчет нового телевизора «Бетамакс»? – предложил Римо. – Там будет все, что надо и экран размером четыре фута.
– Я вполне удовлетворен теми скромными ящиками, которые у меня есть, – произнес Чиун.
Римо сдался.
– Что же ты хочешь взамен того, чтобы надеть эту тогу? – отчаявшись спросил он.
Чиун молчал. Затем его старые миндалевидные глаза блеснули и он заговорил: