— Без паники, Зента! Ничего страшного, — строго оборвал Фрицис запричитавшую было женщину. — Ранение легкое… Через час мы его заберем. Главное, приготовь ему с собой все, что нужно.
— А вдруг эти опять… нагрянут? Немцы!.. — Мать суетилась возле сына, поправляла бинты, подушки.
— Через час заберем, — повторил Фрицис, — А может, и раньше. Только лодку подготовим…
Лаймон на всякий случай приподнял подушку и, убедившись, что пистолет на месте, ободряюще подмигнул:
— Главное — одной стенкой!..
…Темнело. Рыбаки торопливо шагали по пустынному, будто вымершему поселку. Проходя мимо своего дома, Лаймон извиняющимся тоном проговорил:
— Я на минутку. С матерью проститься…
— Давай! Только быстрее.
Лаймон побежал к дому, а Спуре с Марцисом заспешили дальше, к дюнам.
— Что у тебя за место такое завелось? Потайное? — вполголоса спросил Фрицис.
— Так, хуторок на реке… — с невинным видом ответил Марцис. — Кругом лес, болото… — И добавил доверительно: — Уж если моя баба не разнюхала, немцам и подавно не докопаться.
— Тс-с-с! Тихо! — насторожился Спуре.
Они прижались к лодке, замерли.
— Идет кто-то? — прошептал Марцис.
— Нет, вроде… показалось…
На берегу было тихо. Едва, слышно плескалось в ночи море.
… — Носки здесь теплые, — Айна протянула сыну узелок. — Тебе и отцу. Мало ли как придется…
Лаймон наскоро обнял мать.
— Ты уж побереги его, сынок! Бирута с вами пойдет?
— Зачем? Она к тебе переберется. Не тревожься, мать. Все хорошо будет.
— Как же не тревожиться… — Слезы покатились из ее глаз.
Он чмокнул мать в щеку, пошел к двери. Айна украдкой перекрестила сына, пошептала вслед молитву.
Его схватили, едва он шагнул на крыльцо. Какие-то люди метнулись из темноты, сбили с ног, прижали к земле. Застонав от ярости, Лаймон рванулся, сбросил двоих, кинулся в сторону. На него налетели еще трое, оглушили ударами. Изнемогая под тяжестью навалившихся тел, Лаймон скрипел зубами, рычал и рвался, как разъяренный зверь.
Почуяв недоброе, Айна выбежала на крыльцо, увидела клубок тел, закричала пронзительно. И смолкла. Два выстрела ударили из темноты — обливаясь кровью, женщина, как подкошенная, рухнула ка землю.
Выстрелы грохотали по всему поселку. Ярким факелом вспыхнул чей-то дом, слышались детские и женские крики.
— Айзсарги! — обезумев от страха, кричала растрепанная седая старуха. — Бегите! Это айзсарги!
Спуре и Марцис отстреливались, укрывшись за лодкой.
— Надо уходить! — крикнул Фрицис. — Иначе накроют.
Марцис решительно поднялся во весь рост и надавил на лодку с такой силой, что она в считанные секунды ушла в воду.