— Привет.
— Как тебя обычно называют, Николетта или Ник?
— Чаще Ник.
Они помолчали.
— Сэм?
— Что? Что-нибудь случилось?
Ник начала плакать.
— Что случилось?
Она не отвечала.
— Ник, что стряслось?
— Я хотела тебя увидеть. Надеялась встретиться, когда ты вернешься. Да, видно, не судьба. Боюсь, мы больше не увидимся.
— Почему? Послушай, я тоже хочу с тобой увидеться. Я собирался сказать тебе кое-что после спектакля, но у меня сейчас такой сложный период в жизни, поэтому я… Да что с тобой?
— Что касается сложностей, — вставила Ник, — то у меня они такие…
— Я правда не понимаю, о чем ты говоришь. Трудно общаться таким образом. Мне бы хотелось увидеть тебя.
— Да, мы неплохо провели бы время, — проговорила Ник безразлично. Она была уверена, что Сэм слышал, как она всхлипывала. И не жалела об этом.
— Что происходит?
— Пожалуйста, позвони мне, когда вернешься, Сэм. Ведь ты позвонишь, правда? Ты можешь услышать обо мне кое-что, и тебе не захочется мне звонить — ну и ладно. Просто я хотела тебе сказать, что ты неожиданно явился ко мне во сне, и я…
— Правда? Мне приятно это слышать.
— О, Боже. Все это неправильно. Сотри из памяти то, что я тебе сказала, забудь обо всем. Я хотела, чтобы такой разговор между нами состоялся на нашем свидании. А теперь мне пора, Сэм. Я просто захотела увидеть тебя наяву, но теперь боюсь, что этого не произойдет.
— С тобой что-нибудь случилось?
— Можно так сказать.
— Ты можешь рассказать мне об этом?
У Ник закружилась голова, как бывало с ней только в состоянии сильного опьянения.
— Да нет. Я не смогу сделать это сейчас. Пожалуйста, позвони мне, когда вернешься, хотя я не уверена, что к тому времени у тебя не пропадет такое желание. Мне хотелось, чтобы ты узнал, какая я на самом деле.
Ник начала рыдать.
— Я чувствую себя здесь совершенно бесполезным, — признался Сэм. — Что я могу для тебя сделать?
«Вернись. Прямо сейчас».
— Мне пора, Сэм. Надеюсь, у тебя все в порядке?
— Как обычно. Я бы хотел видеть твое лицо.
— Ладно. Я увижу тебя в своих снах, Сэм. Одетым.
— Что?
— Ничего. Извини. Черт возьми, мне правда очень жаль. Этого разговора не было, хорошо? Ложись спать. Пока. — Ник повесила трубку.
Затем она набрала номер своих родителей. После второго гудка Ник испытала сильное желание нажать на рычажок аппарата. Но тут послышался сонный голос матери:
— Алло.
— Мама?
— Ах, это ты, дорогая?
— Да. Привет, мама.
— Что с тобой? В чем дело?
— Как ты узнала, что со мной что-то случилось?
— Не задавай глупых вопросов. Достаточно услышать твой голос, чтобы догадаться об этом. Так что случилось?