Ник не собиралась заговаривать первой.
— Какой, по-вашему, это цвет? — спросил Уолли, пытаясь завязать непринужденную беседу.
Ник, как бы сокрушаясь по поводу мнимой потертости новеньких туфелек от Бегрдорфа, изобразила на лице удивление.
— Цвет? — переспросила она с легкой улыбкой. Сердце Ник учащенно забилось, и она почувствовала, что краснеет.
— Я имею в виду ваше платье. Какого оно цвета?
— Хмм… — Ник закусила нижнюю губу и с невинным видом пожала плечами. — А как бы вы определили цвет моего платья?
— Надо подумать, — ответил Уолли, взглянув на нее вспыхнувшими глазами. — Будем действовать методом исключения. Оно не розовое.
— Нет, — с улыбкой согласилась Ник. — Будем считать это установленным фактом.
Уолли поправил галстук, стремясь выиграть время. У него оставалось всего несколько секунд… для чего? Спросить, как ее зовут? Узнать номер ее телефона? Сможет ли он предать свою жену за столь короткое время?
— Ну… это потрясающее платье, — продолжал он, сильно волнуясь. — То есть… Извините. Я просто хотел заговорить с вами.
— Вы очень милы, — проговорила Ник, приходя ему на помощь.
«Отлично. Возвращайся за свой столик. И как можно скорее».
Но Ник приблизилась к нему и тихо сказала:
— Итак. Вот что вы хотели мне сообщить: «Меня зовут… Уолли Уолл Стрит. Я считаю вас обладательницей лучшей на свете попки, но на свою беду я оказался здесь со своей женой, — мы празднуем годовщину нашей свадьбы. Сейчас не время флиртовать, но я увидел вас и понял, что должен заговорить, поскольку никогда не простил бы себе, если бы упустил такую возможность».
Наступила короткая пауза.
— Как я могу увидеть вас? — спросил Уолли, стараясь казаться спокойным.
— Черт побери, — ответила Ник. — Понятия не имею. Но уверена — вы что-нибудь придумаете.
— Боже, — простонал Уолли, натянуто улыбаясь и глядя на дверь, за которой находилась его жена. — Послушайте… — Он достал из кармана пиджака визитную карточку и протянул ее Ник. Прежде чем она успела что-либо предпринять, с громким скрипом раскрылась дверь в женский туалет, головы обоих собеседников резко повернулись, и карточка, кружась, полетела на мраморный пол.
Появилась жена.
Ник нагнулась, подняла карточку и передала ее Уолли.
— Кажется, это вы уронили, — сказала она, как бы впервые обращаясь к нему, и направилась к своему столику.
«Слава Богу, инцидент исчерпан», — подумала Ник, садясь и сладко улыбаясь своему спутнику, казавшемуся самым счастливым человеком на земле.
* * *
«Мой спутник, — размышляла Ник, кладя салфетку себе на колени. — Странно… кстати, как его зовут?»