Этот вопрос и обсуждался со всех сторон Валентиной и Татьяной за закрытой дверью кухни.
Валентина дошла до одного из самых пикантных моментов последних дней, когда дверь отворилась и на кухне появился Колька, с некоторых пор чувствовавший себя неуклюже и скрывавший эту неуклюжесть лобовой атакой.
— В этом доме вообще-то меня кормить собираются? — спросил он, бесцеремонно прерывая упоительное сравнение достоинств Олежека с недостатками бывшего мужа Захарова.
На самом деле ему хотелось не столько есть, сколько полюбоваться выражением лиц Татьяны Алексеевны и матери. Застигнутые врасплох, они обе неловко замолчали, причем Танька подавилась дымом своей сигареты, а мать, покрасневшая от переживаний рассказываемого, принялась переставлять на столе кофейные чашки.
— Мог бы не врываться так, — недовольно заметила Валентина Ивановна. — Ты что, ничего не ел?
— Когда я мог? Вы же засели тут с самого вечера.
— Мог бы и потерпеть, — откашлявшись, подала голос Татьяна Алексеевна, горящий взор которой свидетельствовал о том, что он прервал их на самом интересном месте.
— Здрасте, Татьяна Алексеевна, — издевательски поклонился он. — Что-то вас у нас давно видно не было. Заходили бы почаще.
— Николай, прекрати счас же! — шикнула на него мать, вытаскивая из холодильника кастрюли. — Тебе чего греть? Котлеты? Или курицу?
— Да я уж как-нибудь кефирчиком обойдусь. Не хочу утруждать милых дам и отрывать их от обсуждения моего будущего отчима.
Татьяна, пытавшаяся отхлебнуть остывший кофе, поперхнулась, а мать чуть не выронила кастрюли.
— Ты что это несешь? — нахмурилась она.
— А что такое? Вы что, не собираетесь пожениться и осчастливить меня братиком или сестричкой.
— Тань, ты посмотри на него, — жалобно произнесла Валентина Ивановна, так далеко не заглядывавшая в будущее. — Ты чего такое городишь, дурак?!
— Бить некому, — отозвалась та, отряхивая брызги с кофточки.
— Теперь будет кому, — кивнул Колька, дав при этом «петуха». — Только ведь и я не пальцем деланный. На сдачу как-нибудь хватит.
— Господи, какую сдачу? Ты меня в гроб загонишь. Выбрось это из головы, слышишь?
— Не могу. Должен же кто-то в этой семье думать. На тебя, мать, к слову сказать, надежды нет никакой. Соображать совсем перестала. Нашла себе бандита и рада.
— Что?
Валентина, округлив глаза и прижав к груди кастрюлю, опустилась на кухонный диванчик.
— Да как ты смеешь, паршивец! Я же для тебя все… Всю жизнь. Всю душу вложила…
— Так, Коленька, давай-ка отсюда, — поднялась Татьяна, решив взять инициативу в свои руки. — Давай, иди за компьютер свой. Книжку какую почитай.