- Как у вас с языкознанием "Белой Зоны"?
- Совсем никак, господин майор.
- Это ничего. Сейчас пойдете в сектор специальных разработок - там есть лингафонный отдел, они вас быстренько подготовят.
- Так просто?
- А чего тут мудрить?- Бар-Касар пожал плечами,- В общем, идите туда прямо сейчас, а нам с лейтенантом нужно еще кое-что обсудить.
Когда Го-Шан толкнул дверь с надписью "Филологическая лаборатория" его ожидал сюрприз - внутри с какими-то сложными приборами возился доктор Боль. Капитан почувствовал тревогу, но сделал над собой усилие и приветливо улыбнулся:
- Я смотрю, доктор, ваши научные интересы поистине безграничны, как и сам космос науки.
- И даже немножко шире,- ответствовал Боль многозначительно,- Понтистан Љ 4? Угадал?
- А ваша научная интуиция способна поразить в самое сердце, почище любого аргумента.
- Сейчас все организуем в лучшем виде, дружище. Садитесь вот в это кресло.
- Я надеюсь, что обойдется без операции на открытом мозге?
- Как вы могли такое подумать? Ваш мозг будет надежно прикрыт костной тканью - обещаю.
После того, как Го-Шан сел в кресло, очень напоминающее хирургическое, его голову зафиксировали четыре зажима на сервоприводах. Затем к голове подъехал манипулятор, похожий на щупальце какого-то диковинного насекомого. Щупальце остановилось напротив левого глаза и выпустило две крохотные блестящие ножки. Они раздвинули веко и зафиксировали его в открытом положении. После этого из щупальца выдвинулась устрашающего вида игла с прозрачным наконечником.
- Вы что - собираетесь ампутировать мне левый глаз? А как же согласие на операцию?
- Успокойтесь, капитан. Дышите ровно, расслабьтесь. Сейчас будет немного больно ...
- Уй!- Го-Шан непроизвольно вскрикнул, когда наконечник иглы, приблизившись к зрачку, произвел несколько серий коротких световых импульсов.
- Вот и все, а вы боялись - даже форма не помялась, ха-ха-ха!- Боль нажал на несколько кнопок, и щупальце убралось восвояси.
- Я ничего не вижу левым глазом! Блофф!
- Спокойно, капитан, это сейчас пройдет! Это обычная посттравматическая слепота.
- Какую часть моего организма вы травмировали на этот раз? Глаза?
- Нет, мозги - но совсем немножко и для вашего же блага.
- Садист!
- Странно слышать такое от экзо-резервиста, честное слово!
Вскоре, однако, зрение полностью восстановилось. Боль воспроизвел на плазменном экране кусочек текста, написанный странными, похожими на причудливые запятые буквами. Го-Шан с удивлением понял, что понимает отдельные слова, но общего смысла написанного уловить не мог.
- Читайте наоборот,- сказал Боль, когда капитан поделился с ним своими новыми ощущениями.