Толя достал карту и передал Андрею Петровичу.
— Вот в этом месте надо образцы брать. — И Андрей Петрович показал карандашом обрыв и дорогу к нему. — До речки дойдёте, вправо поворачивайте. По берегу реки не один обрыв, много, смотрите не перепутайте.
Толя и Женя внимательно слушали объяснения Андрея Петровича. Когда он кончил, Женя спросил:
— Может быть, можно на лошадях поехать?
— На лошадях, конечно, было бы лучше, но нельзя: лошади ноги на камнях поломают. Придётся идти пешком. Там переночуйте, а завтра обязательно возвращайтесь. Помните, мы должны переезжать на новое место.
Стали Толя и Женя собираться в поход. Взяли с собой сухари, мясные консервы, чай, сахар. Женя в свой рюкзак спрятал топор и маленькую палатку. Толя положил к себе мешочки, чтобы в них складывать образцы, повесил через плечо полевую сумку. В полевой сумке лежала карта.
Толя и Женя шагают по лесу с большими рюкзаками за плечами. У каждого в руке геологический молоток.
Не успели они отойти от лагеря, как пошёл дождь.
— Спички-то у тебя надёжно спрятаны? — спрашивает Толя.
— Ну а как же! Одна коробка у меня в кармане куртки в клеёнку завёрнута, а другую я в середину рюкзака положил. Не промокнут.
Идут Толя и Женя, молчат. В такую погоду и разговаривать не хочется. Да и трудно на ходу говорить: то и дело приходится через коряги перелезать, сквозь мокрые кусты продираться. А дождь всё идёт и не скоро, наверное, кончится.
Вымокли ребята, и плащи не помогли, а до места ещё далеко.
Вдруг — стоп! Перед ними речка.
— Теперь надо вправо поворачивать, — обрадовался Женя. — Вдоль речки пойдём, и скоро будет обрыв.
— Нет, — говорит Толя, — это речка, да не та!
— Та самая. Я помню, как Андрей Петрович нам дорогу объяснял.
— Ты так помнишь, а я по-другому. Давай на карту посмотрим.
— И смотреть нечего, всё ясно!
— Ничего не ясно, в дождь каждый маленький ручеёк рекой кажется. Сейчас сам по карте увидишь.
Прикрыл Толя сумку плащом, чтобы дождь не намочил, достаёт из неё карту. Руки у него замёрзли, никак карту не развернёт. А Женя и смотреть не хочет.
— Чего смотреть! И так знаю! Пошли! Замёрз я!
Хочется ему поскорее до места дойти, палатку раскинуть, костер развести, обсушиться, согреться.
Повернулся он и пошёл вдоль ручья.
— Куда ты?
А Женя не отвечает.
— Подожди!
А Женя не оглядывается. Думает, должно быть, что его товарищ за ним пойдёт. Мелькнула за кустами Женина спина и скрылась.
— Женя! Женя! Постой! Я сейчас!
Наконец-то развернул Толя карту: так и есть — не река это, а маленький ручеёк от дождя разлился, а до реки ещё целый час надо идти.