Армия создавалась на базе гарнизона в Квантунской области, расположенного на юго-западной оконечности Ляодунского полуострова, право на использование которого Япония получила по условиям Портсмутского мирного договора 1905 года после поражения России в Русско-японской войне.
Но это не вся историческая правда.
Япония, после разгрома китайской империи Цин в кровопролитной войне 1894–1895 годов, посчитала себя хозяйкой Юго-Восточной Азии. В 1895 году по Мимоносекскому договору Порт-Артур и весь Ляодунский полуостров перешел к Японии. Но произошло изменение международной ситуации. Появилась новая сила. А сила, как говорил Наполеон, никогда не бывает смешной. Россия, Франция и Германия в ультимативной форме приказали Японии убраться из Китая. В противном случае угрожали ей даже войной. Войска Страны восходящего солнца, ослабленные недавними боевыми действиями, вынуждены были покинуть оккупированную территорию.
Японцы поступили разумно. Как говорится, если уж уступать, то сразу, – и тебя назовут великодушным. Но если уступишь после размышлений, решат, что ты слаб. Японцы хотели, чтоб о них думали как о сильной нации.
На место японцев в Китай пришли русские, французы и немцы, которые полностью воспользовались плодами прежней японской победы.
Николай Второй старательно начал на французские деньги обживать Маньчжурию и Порт-Артур. Построил железную дорогу и чувствовал себя в безопасности. Но Япония не сидела без дела. Теперь уже она на деньги Великобритании (!!!) перестраивала флот и армию. И опять Англия подставляла плечо противнику России.
Японцы не могли простить оскорбление своего национального достоинства. Вот таким образом они подошли к девятисотым годам – мощными и уверенными в своих силах…
Но вернемся в тридцатые годы ХХ века.
Кроме того, Япония не столько приобрела, сколько самостоятельно решила иметь определенное число войск на вновь приобретенной территории.
Воинствующий пыл агрессивности японских самураев подсказывал им, что захваченная территория будет в дальнейшем плацдармом для агрессивных поползновений в сторону Китая, СССР и Монголии.
Служба в Квантунской армии считалась почетной, и все офицеры старались попасть именно в войска этой армии, так как пребывание в ней являлось своеобразной гарантией дальнейшего успешного продвижения по служебной лестнице. Много генералов и старших офицеров появилось благодаря их службе в этой армии.
Квантунская армия вторглась в Китай 18 сентября 1931 года и к началу 1932 года захватила его северо-восточную часть – Маньчжурию. Но для того чтобы хоть как-то оправдаться перед мировой общественностью, показать, что она не оккупант, не агрессор, а освободитель, срочно создает марионеточное государство – Маньчжоу-Го. Его ставленники мгновенно превращаются в рупор Токио, они полностью находятся в политическом русле японской национальной политики и военной идеологии. Теперь от их имени идут разглагольствования, что Япония защищает «крохотное государство» от «изуверов-китайцев» и «советских медведей». Боевые действия продолжаются. Японцы вскоре захватывают провинцию Жэхэ и доходят до Великой Китайской стены.