Вместе с тем территория, на которой располагалась Кван-тунская армия, была своеобразным полигоном для обучения личного состава сухопутных сил Страны восходящего солнца. Воинские части, прошедшие здесь подготовку, перебрасывались в другие районы боевых действий.
Японское руководство понимало, что их главным противником является северный сосед – Советский Союз. Поэтому оно дает указание военным – укрепляться, «врастать в землю». Строятся оборонительно-наступательные коммуникации: шоссейные и железные дороги, аэродромы, казармы, арсеналы, крупные ремонтные мастерские, склады ГСМ, госпитали и т. п.
К августу 1945 года на подконтрольной японцам территории было построено 400 аэродромов и посадочных площадок, 7,5 тыс. км железнодорожной колеи, 22 тыс. км автомобильных дорог. Казарменный фонд достиг почти 1,5 млн военнослужащих, в помещениях которого можно было разместить ни много ни мало 70 полнокровных дивизий.
Вдоль границы с Советским Союзом японские военные строители возвели 17 укрепрайонов общей протяженностью по фронту более 800 км с 4500 долговременными сооружениями (ДОТы, ДЗОТы, эскарпы, глубокие рвы, противотанковые ежи, проволочные заграждения и т. д.).
Были накоплены большие запасы боеприпасов, продовольствия, горюче-смазочных материалов, что позволяло развернуть широкомасштабные боевые действия.
Под командованием уже упоминаемого генерала Хидэки Тодзио численность Квантунской армии к 1938 году была доведена до 200 тыс., а к 1940 году эта армия стала 300-тысячной.
* * *
Советский порох «квантунцы» понюхали, как уже говорилось выше, у озера Хасан летом 1938 года, а в 1939 году японцами была организована более крупная провокация против СССР и МНР на реке Халхин-Гол. Там они тоже пытались прощупать состояние боеготовности дальневосточных частей РККА.
Как известно, 29 июля 1 938 года у озера Хасан развернулись бои между советскими частями Дальневосточного Краснознаменного фронта и Квантунской армии императорской Японии. О боях у озера, возле которого сходились границы Советской России, Кореи и Китая, были написаны песни и книги, сняты кинофильмы, поставлены пьесы. Но были и трагические отметины на этой дальневосточной сшибке.
Как в каждом подобном инциденте, объяснение причин его появления сопровождалось выдвижением версий – своей и чужой. Они по-своему интересны.
Послушаем сначала японские объяснения.
«Инцидент у высоты Чангуфэнь (русское название Заозерная. – Авт.) начался 12 августа 1938 года, когда до двух взводов красноармейцев перешли советско-маньчжурскую границу и, демонстративно заняв высоту Чангуфэнь, начали возводить на ней укрепления.