Мысли в голове лихорадочно роились, и я, не зная, за какую ухватиться, беспорядочно кидался то в одну, то в другую сторону.
Раздосадованный, сложил карту. Убрал ее в свой рюкзак. Сумку гнусавого аккуратно закрыл, перетянул лямкой и положил на подоконник.
И тут меня озарило!
В первую очередь необходимо вернуться в «комитет»! Я вспомнил обширные архивы, что имелись там. Наверное, среди скопища бумаг можно найти планы старого города. Все верно, с этого и начну.
Досада и разочарование ушли. Я вновь почувствовал, что стою обеими ногами на твердой почве. Во всем моем нечаянном приключении опять появился смысл. Может быть, завтра появятся свежие мысли, а на сон грядущий и эта – в самый раз. Успокоенный, наскоро перекусил и завалился спать, предусмотрительно приняв все меры предосторожности от внезапного посещения незваных гостей, и проснулся, только когда солнце стояло высоко над крышами уцелевших домов, слабо угадываясь под плотной завесой туч.
Отлично выспался, на несколько дней вперед. Когда еще удастся так хорошо отдохнуть? Я подозревал, что в ближайшем будущем спать будет просто некогда.
Исполнил нехитрый утренний туалет и стал завтракать. Дожевывая сублимированную курицу, выглянул в окно и тут же отпрянул назад, спрятавшись в тени комнаты: внизу, собравшись вокруг груды камней, где было захоронено тело гнусавого, стояли около десятка наемников; среди них я узнал и тех, с которыми уже имел «счастье» познакомиться.
Двое крепких парней раскидывали камни, другие о чем-то спорили, энергично размахивая руками, и только старший – худощавый хлыщ, которого я обещал, про себя, прибить при следующей встрече, стоял в стороне от своей своры и, как при нашей первой встрече, задумчиво почесывал подбородок.
Видимо, я слишком торопился, и был не очень аккуратен, выкладывая заново керн, и они рассекретили тайную могилу. А это означает только одно. Когда они найдут мертвеца, то поймут, что я провел их вокруг пальца и что, возможно, карта у меня. Рассчитывать на то, что они вычеркнули меня из списка я, конечно, мог: об этом говорили их расслабленные фигуры и не выставленные дозоры. Иначе, давно бы уже разговаривал со своим старым знакомым – предводителем этих головорезов. Однако человек предполагает, а бог как известно…
Вот ведь, опять встрял!
И крепко.
Эти ребята так просто не успокоятся. Они досконально прочешут местность. Просеют сквозь мелкое сито и разберут по камешку все в округе. И пока не найдут меня или окончательно не убедятся в моей смерти, от своего не отступятся.
Времени у меня немного.