Наконец заказчик справился со своим лицом, строго взглянул на Маркиза и проговорил:
– Я считаю, что ваша работа не закончена. Вы сказали, что Олег «по-видимому, мертв». Такой результат меня не устраивает. Ищите дальше, пока у вас не будет стопроцентной ясности. Вы ведь не нашли его труп?
– Нет, – честно признался Леня.
– Ну так ищите его! – и Строганов склонился над своими бумагами, давая Лене понять, что их разговор закончен.
– Но простите, мне кажется… – проговорил Маркиз.
– Вам кажется? – Строганов поднял на него глаза и, казалось, удивился, что Леня еще тут. – Человек вашей профессии не должен употреблять такие выражения, человек вашей профессии должен оперировать исключительно фактами. До свидания!
Виктория Андреевна караулила его в коридоре.
– Леонид, я хотела поговорить с вами без свидетелей! – сказала она вполголоса. – Простите, вам удалось узнать что-то про Олега?
«Точно, она к нему неравнодушна, – подумал Маркиз, – ишь как смотрит…»
Он хотел было брякнуть, чтобы дамочка оставила бесплодные надежды, что Вербицкий утонул при попытке бегства и тело его вряд ли найдут, но в последний момент сдержался, уж больно несчастные были у нее глаза.
Если бы Лола видела эту сцену, она в который раз повторила бы, что мягкосердечие когда-нибудь его погубит. Может, она и права…
Домой Леня вернулся в отвратительном настроении. Он не обратил внимания на Аскольда, который поджидал его возле дверей, чтобы потереться об ноги, прошел мимо Пу И, не наклонившись, чтобы почесать его за ухом, увидев Лолу, взглянул на нее мрачно и спросил голосом недовольного мужа:
– В доме еда есть?
– Что случилось, Ленечка? – переполошилась Лола. – Какая муха тебя укусила?
– Да этот Строганов… – проворчал Маркиз. – Видите ли, он недоволен результатами! Отчитал меня, как мальчишку, и потребовал продолжить расследование…
Лола встала в третью позицию и хорошо поставленным голосом проговорила:
– А все потому, что ты никогда со мной не советуешься! Если бы я взглянула на эту Викторию Андреевну перед тем, как ты согласился взяться за ее заказ, я бы тебе сказала… Мама! – взвизгнув, Лола одним молниеносным прыжком взлетела на стол, нарушив закон всемирного тяготения.
– Что случилось? – удивленно спросил Маркиз, снизу вверх глядя на свою боевую подругу.
– Мышь! – вскрикнула Лола, указывая на что-то за Лениной спиной.
Маркиз обернулся и увидел на пороге кухни Аскольда. В зубах у кота действительно была белая мышь.
– До чего мы дожили! – верещала Лола, подпрыгивая на столе. – Развели в доме мышей! Куда смотрит твой обожаемый Аскольд? Он их не ловит!