Ну, хватит размышлять и прислушиваться, пора начинать: не известно, сколько здесь провозишься и как пойдет дело, а время неумолимо уходит.
Стены на лестничной площадке были выложены декоративной плиткой, поэтому пришлось прикинуть на глазок, где проходят перекрытия. Усевшись на ступеньку, Петр положил на колени тяжелый кейс с прибором и раскрыл его. Электронный стетоскоп был в полном порядке, это только Снегиреву он на всякий случай сказал, что барахлят контакты. Ничего тут не барахлило, а работало, как отлично собранный механизм швейцарских часов.
Настройка прибора потребовала особого труда: Петр прикинул, что стены здесь не толще метра и, наверняка, сложены из кирпича. Стетоскоп спокойно «пробивал» метровый бетон. Однако через кирпич невидимые глазу и неслышимые уху волны проникали значительно труднее, чем сквозь бетон. Еще раз осмотревшись и не заметив ничего подозрительного, Меркулов надел наушники и включил электронный стетоскоп. Сердце на секунду тревожно замерло — неужели ему сейчас удастся незримо проникнуть в самое логово китайца и услышать, что там делается?
Однако все оказалось не так просто: на обычном диапазоне пошли шумы, и пришлось переключиться на другой. На секунду Петру показалось, что он слышит отдаленные голоса, чей-то веселый смех, и даже звон бокалов, но потом вновь все заполнили шумы, и он лихорадочно начал перескакивать с диапазона на диапазон, крутя ручки верньеров настройки. Однако везде слышал только плотную пелену шумов. Мало того, ему почудилось, что он поймал свой же отраженный сигнал!
Меркулов сорвал с головы наушники — это весьма тревожный симптом! Нет сомнений, офис Кай Фэна надежно защищен современной аппаратурой, не позволяющей вести несанкционированное прослушивание извне и препятствующее любой попытке проникновения в помещение фирмы с помощью электроники. А если он поймал свой отраженный сигнал, значит, его могли засечь «электронные сторожа» и поднять тревогу, на своем языке сообщив хозяевам об опасности.
Делать здесь явно больше нечего и надо сматываться, пока не поздно! Петр начал быстро сворачивать аппаратуру и через несколько минут уже стоял, держа в руке обычного вида закрытый черный кейс. Спускаясь по лестнице, он то и дело останавливался и прислушивался — нет ли каких посторонних шумов, все ли по-прежнему спокойно в старом доме?
Когда Меркулов достиг площадки второго этажа и, прежде чем спускаться дальше, осторожно взглянул вниз, увидел, как открылась дверь черного хода и в нее боком, прижимаясь спинами к стенам, скользнули две фигуры в темном, держа в руках пистолеты с длинными глушителями на стволах. Петра сразу прошиб холодный пот от страха, но он быстро постарался взять себя в руки и начал медленно, стараясь ступать совершенно неслышно, отступать по лестнице наверх — еще, может быть, удастся проскочить через коридор третьего этажа, спуститься на лифте или по лестнице и выйти на улицу через парадное?