Наткнувшись на карту звёздного неба, нарисованную по памяти одним из путешественников в мой мир, я с умилением уставился на земные созвездия. С них ведь всё началось! Я вспомнил, как писал программу для Игоря, как оживали на компьютерном экране картины ночного неба, наши прогулки с Ириной по ночному парку и мои рассказы о звёздах… Тогда я глядел на мерцающие созвездия и ощущал их тягу, притяжение бескрайнего космоса, далёких миров, чужих планет… А теперь даже более сильные чувства вызвала картинка земного неба. В сердце ожила тоска по родному миру, по родителям и друзьям, знакомым улицам и домам. Даже к общаге вдруг возникли добрые чувства, хотя жить там мне никогда не нравилось.
Чья-то рука нежно коснулась моего плеча, и я непроизвольно вздрогнул. Рядом негромким серебряным колокольчиком зазвучал смех Мелионы:
– Извини, что напугала тебя.
Повернувшись, я увидел радостное лицо девушки.
– Мелиона! – Я вскочил, схватил подругу за руки и почувствовал, как тону в сияющих тёплым светом бездонных глазах: – Ты очаровательна!
Девушка зарделась от смущения и сделала знак глазами, показывая, что вокруг много людей. Мы сели рядом, и она спросила:
– Всё хорошо? Как прошёл поход?
– Неплохо, хотя бедолага Верон и пытался действовать мне на нервы. Мне кажется, он безнадёжно влюблён в тебя и страшно ревнует.
– Орг! – Смущённая девушка шутливо шлёпнула меня ладошкой по плечу. – Расскажи лучше, что это ты рассматриваешь?
– Звёздную карту одного далёкого мира. – Голос мой предательски дрогнул, и после паузы Мелиона спросила:
– Твоего мира?
Сердце моё сильно забилось, и я широко раскрытыми глазами уставился на девушку:
– Но как… Ты знаешь?
Мелиона серьёзно посмотрела на меня и сказала:
– Да, Орг. Стой самой минуты, как ты послал мне картины летающего в космосе дворца, где мы были в невиданных, но очень красивых нарядах.
– И ты никогда не расспрашивала меня…
– Я знаю, ты должен хранить свою тайну.
– Ты чудо, Мелиона!
Девушка ласково улыбнулась и потрепала меня по руке, а на меня вдруг навалилась апатия.
– В твоих глазах прячется тоска. Что с тобой?
После паузы я с трудом произнёс:
– Возможно, мне скоро придётся вернуться в свой мир.
Бег времени, казалось, остановился, и мир вокруг на минуту замер. Мелиона опустила глаза и тихо спросила:
– Вернуться? Но почему?
– Как бы это лучше объяснить тебе… Понимаешь, в вашем мире у меня есть что-то вроде ангела-хранителя. Он предупредил меня, что мне скоро придётся вернуться домой.
– Как скоро?
– Точной даты нет, Мелиона.
– Может, всё обойдётся и ты сможешь задержаться в нашем мире подольше?